沿著北方邊境，額爾古納母親河蜿蜒流淌，孕育出豐富的森林、濕地、草原生態，更成為許多民族悠久文化的源頭。

多少個世紀以前，蒙古祖先從大興安嶺森林深處走出來，落腳呼倫貝爾草原，開啟嶄新的游牧生活。自此，北方各民族爭戰交融，在漫長歷史中也深深影響著中原、乃至世界。

今夏，來趟一路向北的壯遊吧！跟著邊境民族過一天，採下樹林中的野莓，暢飲純淨清泉，騎馬踏向無邊無際的茫茫草場……

在濕潤的南方、山多平原少的臺灣成長，對於過去課本上北朝樂府《敕勒歌》所描述的「天蒼蒼、野茫茫，風吹草低見牛羊」，總懷抱著浪漫想像：一望無際的大草原，遠方成群牛羊變成小小的白色、棕色斑點，豐美水草迎風搖曳如同海浪，植物的清香撲面而來。這樣大器的景色環抱，無怪乎孕育出北方人豪放爽朗的性格。

從森林部落到草原牧民

呼倫貝爾草原的北端，與大興安嶺森林接壤，許多部落，都經歷森林採集、打獵的階段，在部族人口漸增後，遷往草原，發展出遊牧生活。拓跋鮮卑也不例外，先祖從大興安嶺北部山林裡南遷草原上的大澤（呼倫湖一帶），再從呼倫貝爾草原向陰山山脈延伸，一直到黃河畔，開啟北魏王朝的豐功偉業。

除了鮮卑人，東胡、契丹、女真、蒙古人等，都從這草甸鋪成的搖籃裡長大。其中一個小部族蒙兀室韋，也有著類似的遷徙軌跡，發源於大興安嶺的額爾古納河畔，後南遷呼倫貝爾草原。這個部族有一位家喻戶曉的後人，就是中國歷史上疆域最大的元朝創立者──成吉思汗。

隨著歷史演進，草原上的民族逐漸融入城市，原始的森林採集、艱苦的放牧生活，以及金戈鐵馬的征戰場面，似乎都成了遙遠的故事，只有豐美水草，仍迎風搖曳，如同海浪。

是這樣的嗎？

成吉思汗也見過的星空

親自前往呼倫貝爾，發現許多蒙古族、鄂溫克族年輕人正積極為傳統生活方式、部落文化的保存與延續努力。在鄂溫克族自治旗民族文化產業創業園裡，新世代設計師轉化傳統皮件、服裝元素，打造適合現代人，卻不失民族特色的產品。錫尼河草原上的布里亞特聚落，則有家庭經營融和俄式風情的民俗特色餐飲，遊客可在主人親自搭建的蒙古包中享用。

蒙古族朋友感慨地說，小時候這片草地長得更高，矮小的孩子真會隱沒其中，而且當時牧草種類更多，現在已經有逐漸減少的趨勢。大自然貌似能跨越時光流轉、朝代更迭，其實也在不斷改變面貌。

至今呼倫貝爾的神秘與美麗，依然召喚著音樂家、文學家、旅行家。夜半時分，我們走出氈帳，「天似穹廬，籠蓋四野」，天地有如另一個大型蒙古包。映入眼簾的滿天星斗，與成吉思汗看到的是否相似？