經過近兩年纏訟,諾基亞、宏達電專利爛仗終於平息,昨日宏達電宣布與諾基亞和解,並對諾基亞支付權利金。和解後,宏達電也不用再擔心是否又會面臨美國、德國市場禁售問題;只是,此一權利金是否會對宏達電已經疲弱的財務結構帶來更大的壓力,有待觀察。
雖然宏達電在10多年前投入智慧型手機之初,就已經與諾基亞簽訂專利授權協議、取得諾基亞在2G、3G甚至4G的標準關鍵專利(SEP),不過,諾基亞除了標準關鍵專利之外,尚有其他許多專利;隨著諾基亞手機部門營運在蘋果、Android兩大智慧型手機作業系統陣營步步進逼,從2011年起快速下滑後,或許是為了增加收入,諾基亞從2012年起就在美國、德國、英國等地,針對非標準關鍵專利對宏達電提出侵權告訴。
由於諾基亞有極為龐大的專利庫可以對付宏達電,宏達電不論再怎麼奮戰,以宏達電相對薄弱的專利庫來說,宏達電勝算不高,業界本來就認為,宏達電遲早會乖乖付錢與諾基亞和解。
實際情況證實,諾基亞、宏達電專利戰開打以來,宏達電佔上風的時間不多,尤其是最近兩個月內,宏達電在德國就連輸三場;而更糟的是,諾基亞向美國ITC(國際貿易委員會)控告宏達電侵權案,在去年9月的初判中,宏達電已經失利,至於將宣布的終判看起來也沒有樂觀的理由,可是一旦走上這一步,宏達電就得面臨在美國禁售的命運,對亟欲透過新款旗艦機種M8在美博翻身的宏達電,十分不利。
宏達電昨宣布,已與諾基亞就雙方所有專利爭訟案件達成和解,並簽訂專利與技術合作契約,宏達電將支付權利金給諾基亞,雙方合作範圍將涵蓋宏達電的4G LTE專利組合,以強化諾基亞未來的專利授權業務。而隨著雙方和解,也代表宏達電不需再擔心美國市場禁售問題,只是和解與授權金對於宏達電已經疲弱的財務結構,將會帶來什麼樣的影響,仍有待觀察。