我出生在高雄市，在北上唸大學以前，每天從家裡到學校，就是我的全世界。那個時候，高雄市被稱為文化沙漠，愛河臭不可聞。高雄市後來即使升格為直轄市，市長仍由官派，王玉雲與許水德統治了我的童年與青少年。1982年春，許水德榮升到台北市做市長，雄女樂儀隊還出任務吹吹打打到小港機場去歡送，我們蹬著高跟馬靴，看著這位小巨人從面前走過，好希望跟著他去台北開眼界．．．。

　後來，我們多數都到了北部唸書、工作、成家。高雄市長在1994年改為民選後，國民黨勉強守了一屆，謝長廷在1998年中斷了吳敦義的連任路後，高雄從此是綠營天下。16年下來，每次返鄉，都覺得高雄一點一滴，變得不一樣。

　從高速公路下來，市區中矗立著好幾棟大樓，拉出漂亮的天際線，很有都會的時尚感。愛河不再飄著臭味，（這一點，藍營說他們也有功勞），河上有遊艇，岸邊有咖啡座，夜裡還有顏色變幻的光廊，高雄市有壽山與柴山做屏障，又有河川流經市中心，海灘與碼頭都近在身邊，高雄的親水性與開放性都勝過台北，驀然發現，我的故鄉也是個浪漫的都市。

　高雄是否洗刷了文化沙漠的舊名？成年後，每次返鄉都是來去匆匆，難有體會，無法回答。但是高雄市府很努力爭取興建流行音樂中心，營造文創產業聚落，市區內除了六合夜市外，可以閑逛的地方比以前多，有台北的朋友對我說，「真是欣賞花媽，她把高雄市做得這麼有趣，比台北強多了。」雖然沒有細究這位朋友為何喜歡花媽，但有人稱讚我的家鄉，心裡還是滿高興的。

　去年，老母親絮絮叨叨打電話給我，抱怨高雄市府為了彌補虧損，要砍掉她搭習慣的公車路線。母親說個沒完，我寫了一封信到陳菊市長信箱，強調我家社區有很多老人依賴這線公車去醫院看病，驟然改路線，令老人們無所適從，我並強調「這些老人票可是很珍貴的」。隔一天，市長回信，公車路線恢復。陳菊團隊的果決與明快，令我留下深刻印象。

　7月31日深夜發生的高雄前鎮氣爆，改變了我對陳菊團隊的印象。石化管線埋在地表下有多久？這麼久以來，市府有沒有監督？高雄市過去的藍綠執政團隊都脫不了干係，但是在事發後，市政府各局處官員悍然將所有責任撇清，從地下管線的分布、日常管線安全的稽查，到發現漏氣後的危機處理與居民疏散，市府都沒有該檢討之處嗎？

　從這次高雄氣爆事件，我們都該學會一件事，地方首長做得好不好，別再看他們放了多少次煙火，或演唱會，或發放多少敬老金，而要看他們為保障我們的身家安全做了什麼，高雄氣爆是個慘痛的教訓。畢竟，安全是我們生活的要件。