編按：為了建成製造強國，擴張國家競爭力，中國政府啟動了前所未有的政策及資金力量，進行產業轉型升級，紅色供應鏈、紅色資本的威力，席捲全球。 與大陸經濟密切相關的台資，有不少已及早轉型，借力「紅潮」打造產業新藍海。近期工商時報記者分赴各地，即針對台資布局機器換人計劃與一帶一路商機進行實例採訪，並以系列報導方式與讀者一同觀察，台資企業是如何因應－紅潮之中，並存的機遇與挑戰。
始自2005、2006年的大陸產業轉型升級，台商一路走來跌跌撞撞，策略上，從一開始「外銷轉內需」，調整到「製造轉服務」，看到的結果卻不盡人意，東莞和昆山這兩大台商聚落日趨式微。如今，第三波轉型浪潮再起，「機器換人」成了製造業的「馬其諾防線」，台商正奮力一搏。
「公司有一款產品，每年固定訂單要上千萬件，在未自動化前， 5條生產線全開需要35個工人，現在每條產線只要1個工人操作機器，足足省下30個人力」，宜成製罐總經理李衍鶴說。
在東莞塘廈鎮設廠已23年的宜成製罐廠，生產高端的鐵罐產品，客戶包括雀巢、星巴克、微軟等跨國企業。董事長張傳宜10年前就深感工人流動頻繁、缺工和工傷等問題，對經營者帶來沉重壓力。
於是，張傳宜在2003年組了技術團隊，專研工廠自動化，希望用機器取代生產線上的人力。這些年來，靠著該團隊的邊做邊修正，從產線的一個製程的自動化，慢慢地將全線5個製程一一克服。目前宜成製罐已擁有19條全自動化生產線，而員工總數也從最高峰的1,200人降至300人。
事實上，中國政府對推動轉型升級也是絞盡腦汁。2015年5月，中國國務院頒布了「中國製造2025」規劃，希望將中國從製造大國推升為製造強國，其中，機器人產業成了該規劃的重頭戲，希望解決製造業普遍遭遇的缺工問題。
東莞、昆山 搶先推動政策
在推動「機器換人」上，東莞、昆山更早起跑。東莞市政府在2014年推出「機器換人」政策，每年提撥2億元經費，為期3年，最高可補助自動化設備和技術投入總額的15％。對於缺乏資金的中小企業，此舉可說是雪中送炭。
昆山則在2008年即籌建機器人產業基地；去年6月，台灣電電公會又與昆山市政府攜手籌辦機器人製造產銷基地，準備迎接「工業4.0」時代的來臨。
以工業電腦起家的研華，在這波工業4.0的過程也相中機器人產業商機。從前年收購寶元數控、到去年宣布與工具機大廠上銀結盟，就是瞄準機器人產業。
派駐昆山17年的研華科技中國公司總經理陳順浪說，相較於日本發那科、安川、德國庫卡（KUKA）等國際機器人製造大廠各自獨霸一方，研華跨入機器人產業的策略，是從公司強項「控制器」上面向外找夥伴。
陳順浪說，「自動化是工業3.0，光自動化已經不夠了，還要智能化」，透過物聯網的聯網管理，精準操控生產，甚或在機器故障前先預知，並且將海量資料形成數據庫，再透過大數據應用反饋到生產線的管理。
不止是大企業，中小企業也在想方設法要搭上順風車切入機器人產業。
2001年隨著台灣電子產業鏈外移昆山的吉安電機，原是士林電機在大陸華東地區的代理商，但2007年全球金融風暴之後，公司訂單大幅減少，加上工廠人事成本攀升，董事長黃坤榮意識到轉型升級的迫切性，因此從2010年開始進軍六軸關節型機器人領域，並於2014年創辦華斯雷奇機器人科技公司，成為率先進駐昆山高新區機器人產業園的台商。
華斯雷奇展示的成品中，有兩套機器手臂特別吸引目光，它們正分別拉著大、小提琴，伴奏完成一首完整的曲目；另外，公司還研發出類似自動販賣機的機器人。
研發關鍵技術 才有競爭力
黃坤榮說，六軸機器人的關鍵技術掌握在日本和歐洲大廠手裡，若要買它們的核心零部件來組裝再販售，根本打不贏歐日大廠，想要有競爭力，唯有組成研發團隊開發自己產品，才有機會一拚。
黃坤榮說，機器人是很花錢的領域，他靠著另外3家工廠賺的錢來支撐華斯雷奇，從沒拿過兩岸政府的任何補助。過去5年來，華斯雷奇能做的就是不斷研發，每年研發部門的人事費用就高達台幣2千萬元，所幸總算有些成果，且有大陸買家將來洽談採購，打算用於科博館的展示。
相較於華斯雷奇的創業維艱，被東莞列為「機器換人」主要輔導廠商的拓斯達科技，堪稱是天之驕子。拓斯達是設在東莞大嶺山鎮的陸資企業，業務包括自動化設備、解決方案和機器人等，主要客戶有海爾、TCL、比亞迪、美的等大廠。
拓斯達與台灣頗有淵源，該公司不僅在技術上和台灣工研院有密切合作，客戶還包括富士康、正崴等台資大廠，創辦人吳豐禮曾在台資企業任職，而該公司負責自動化系統部的總監，則是來自台灣的阮明聰。
日圓貶 日系產品優勢變大
在中國大陸正積極發展機器人行業和進行機器換人的當下，台灣實力堅強的工具機行業，原本應該充滿了商機和遠景，然而，曾任職於台中精機、友嘉、富士康的阮明聰卻憂心地表示，過去這個行業，台商實力夾在日商和陸商中間，但日圓貶值後，日系產品更具競爭力，而陸企的實力也不斷壯大，台商的商機和競爭力正逐漸消失。
中國政府提出「中國製造2025」規劃，其中，大力鼓勵機器人和高端製造設備等行業，意在成為高端產品的製造強國。此時，台商既有轉機，也有危機。