美國零售商的黯淡獲利報告與財測，已引發市場對於今年年終假期購物季，能否如預期般為美國經濟帶來助益的質疑。

　美國成衣巨擘Gap及廚房與居家用品供應大廠Williams-Sonoma，是最近2家大砍12月當季獲利預測的美國大型零售商。

　嚴峻的預測引發質疑，即對美國的零售商而言，美國的就業市場好轉及汽油價格下跌，是否能轉換成對假期季的助益。

　梅西（Macy's）11月初時提出黯淡的展望，指出基於強勢美元殃及對外國觀光客的銷售，及天氣異常溫暖致使冷天氣的貨物過剩，急需以劇幅折扣去化。

　梅西表示，業者必須降價以去化庫存，這對消費者將是喜訊，但顯然將不利於獲利。

　根據研究機構IHS報告，美國汽車經銷商、傢俱店、居家修繕中心及百貨公司的庫存水位，在9月全都上升，將9月庫存／銷售比率推升至2009年5月以來最高水準。

　IHS預測今年年終假期的銷售額將較去年同期成長3.5％。

　經濟學家克里斯多福（Chris Christopher）表示，成長率3.5％是「非常強勁的預測」，但經濟上的效用則不一，「消費者受惠，但零售商就難受了。」

　獨立的消費者網站Consumerist，其副編輯莫倫（Chris Morran）預測，今年假期季的銷售不會有重大增長，因為「就業端並未有劇烈的改變。工資並未巨增」。

　遠比整體銷售額任何變化都更重大的，是線上商務在這個假期銷售季中的角色。年終假期季是從感恩節翌日，即所謂的「黑色星期五」揭幕。店家聚焦在電子商務上，意味不再強調要在感恩節當晚營業，同時則拉長假期季的促銷。如亞馬遜（Amazon）已從11月1日起就提供「黑色星期五」特價品。

　美國零售巨擘較前更熱烈地擁抱線上商務，如沃爾瑪今年就首度將讓其逾9成的「黑色星期五」折扣也開放到線上。