不能想像的結果終於發生了：英國公投結果確定脫離歐盟！英國自1973年加入歐洲統合以來，一直就是歐盟「不情願的伙伴」，先是在1975年才剛加入歐盟兩年的時間就辦了是否續留歐盟的公民投票、1980年代因為英國對歐盟預算的淨貢獻過高而不惜以癱瘓歐盟峰會要求退款、1990年代則對於即將實施的歐元，要求歐盟在馬斯垂克條約中給予英國享有不加入的權利。即使在歐盟中享有很多的英國例外（British exception），它仍於2016年經過公投後決定退出歐盟。歷經了43年的同床異夢，英國決意結束這段歐盟婚姻。

　這對英國與對歐盟來說都是一件史無前例的歷史事件。首先對歐盟來說，這是歐洲統合自1951年來首次有會員國決定退出歐盟。儘管2009年的里斯本條約訂定所謂的退出條款，但卻是首次面臨啟動適用的需要。根據里斯本條約第50條規定：未來歐盟成員在符合若干條件下，可以退出歐盟，這些條件是：1.會員國必須在通知歐盟兩年後，始可退出；2.出於自願退出歐盟的決定必須獲得歐洲議會以及歐盟部長會議的同意；3.必須獲得適當多數的會員國同意，而不必獲得所有會員國同意。換言之，在英國公投確定要退出歐盟之後，仍須經歐洲議會、歐盟部長理事會與多數會員國同意後，始能於兩年後正式退出。

　這些過程儘管繁瑣，但並非不能處理。對歐盟來說，真正的損失不只是英國這個第三大經濟體的會員國以及倫敦這個國際金融中心，真正的損失是歐洲統合價值的斲傷與殞落，它所面臨的信心危機與價值危機將遠甚於英國脫歐所造成的實際經濟損失。

　但真正面臨棘手問題的是英國本身。對英國來說，退出歐盟首先意味著它不再是歐盟成員國。歐盟代表28個會員國在全球簽訂了50個自由貿易協定，例如與中國大陸、與東協、與南韓、與中南美洲等國之自貿協定，在英國退出歐盟之後，將不再能適用於英國，英國必須重新與這些國家協商訂約。英國以單一國家之力是否仍能維持過去歐盟作為大經濟體所爭取到的優惠條件，不無疑問。同時，未來英國與歐盟雙方的貿易關係將如何安排，亦是一費時耗日的大工程。脫歐陣營目前所提出的挪威模式、加拿大模式、瑞士模式是否可成為未來歐盟與英國的貿易模式，都需要雙方數年的協商談判才能定案。

　最後是對英國國內本身的衝擊。在國內政治方面，英國首相卡麥隆已經宣佈辭職，新首相預計在十月前選出，在未來三個月內，英國政治可預見地將陷入一段混亂不安的時期。其次，英國最大、也是最重要的產業－金融服務業，將會被衝擊到何種程度，目前無法估計。倫敦是否能繼續維持歐洲國際金融中心的地位，目前看來前途險峻。更大的紛擾將在於聯合王國（United Kingdom, UK）是否能繼續維持的挑戰。蘇格蘭執政黨－蘇格蘭民族黨（SNP）在公投前已經表明，如果公投結果是確定脫離歐盟，但蘇格蘭多數民意是選擇留在歐盟的情況下，蘇格蘭將再辦一次獨立公投，訴求以獨立後的蘇格蘭重新加入歐盟。如果同樣的情況亦出現在北愛爾蘭，那麼聯合王國將面臨分崩離析、難以為繼。

　歷史的巨大轉折總是在不預期的偶然之中發生。一場不必要、卻因為卡麥隆政治失算下而出現的脫歐公投，意外地結束了英國與歐盟43年的聯盟關係。這不僅是歐洲在冷戰結束後所面臨的最重大事件，也是當代國際政治上的重大事件。它在短期內勢必引發國際金融市場的混亂與震盪，長期而言，則對未來全球自由貿易、區域經濟整合的發展產生禍福難料的影響。