人稱廣告鬼才的葉明桂，特地集結30多年來的經驗，於2017年4月出版成《品牌的技術和藝術》一書，除了「阿桂」自身經驗外，他又是如何看待行銷產業發展？
業界人稱「阿桂」，縱橫行銷產業30多年，看似游刃有餘的葉明桂，在數位深深影響產業後，他也明白自己應該不斷前進。
葉明桂給人的第一印象，不像其他廣告人光鮮亮麗，或許「頹廢」二字更能貼切描述。專訪當下，走進他的辦公室，在一陣熱情招呼之後，葉明桂便脫掉鞋子坐了下來，不僅頹廢，更是率性；這就是一個行銷人長期累積經驗後，「拋開束縛、不在意外界看法」的外顯特質。
退去行銷人的光環，葉明桂也是一位非常愛家的慈父，這回專訪所拍攝的照片，全出自於阿桂之子葉子生；其實，葉明桂不常帶著兒子出現在辦公室，他笑著說：「這次我特地找我兒子來當你的攝影助手。」
攝影師Peter Adams曾說過：「好的照片在於情感的深度，而非景深。」在子生以父親為模特兒的攝影作品中，更能感受這句話的深層意義。
拍照過程，父子倆的互動非常微妙，當子生透過相機的觀景窗看見父親，還不時的要求他的坐姿、手勢、眼神，這位業界人稱的「鬼才」，也不得不順從眼前這位，讓他極為信任的攝影師。
如果說信任的前提是愛，那工作的前提又是什麼？一回到專業問題，葉明桂就會收起臉上的笑容，審慎且仔細地思考，他說：「我很幸運，能找到一份有興趣，又是擅長的工作。」
其實，葉明桂並非出身於行銷傳播相關科系，當年他跟隨了時代潮流，選擇國貿；畢業後求職過程中，無意間看到廣告文案徵才，他覺得很有意思，而投了履歷。即便筆試葉明桂用了文字逗樂面試官，但還是敗在「4P是哪4P？」的行銷專業。
面試結束後，葉明桂掉了一把傘在奧美，他便拾起紙筆寫信要傘，這時用了點技巧，特別在字裡行間增添趣味，沒想到第七封信寄出後，就收到試用通知了。多數人會直接捨棄這把傘，但葉明桂卻將它視為機會，即使可能性趨近於零，他仍義無反顧地選擇前進。
「用一句話來描述這30多年來的職場生活。」「多采多姿、樂此不疲」葉明桂豪不猶豫地答覆。
行銷人最大的壓力 是時間
跟時間賽跑，是行銷傳播產業的每日寫照，葉明桂也相當認同，不過他進一步補充：「只要有『足夠』的時間就不會是壓力了。」
觀察當前的產業生態，「還沒消化完就又出菜了」葉明桂說，其背後最主要的因素在於「數位」，傳統行銷人、廣告人只需要在電視、報紙、廣播等媒體上操作，如今網路、行動都是關鍵的接觸點，電視台類型也五花八門，從大眾傳播走向「同溫層傳播」的趨勢已不可逆，工作增加同時也意味著「做每件事的時間變短了」。
在數位環境之中，「時間」是所有壓力的原點，行銷傳播從業人員在追求時效的同時，有很多行銷活動（campaign）的效果並非一蹴可幾，葉明桂直言：「『足夠時間』和『過多時間』的意義截然不同，我們要有『足夠時間』，才能醞釀、才能發酵。」
道理其實很簡單，如同酒一般，越陳越香、價值連城；只是在這快速、動盪、追求成效的時代下，我們都忘了如此簡單的道理，阿桂提醒了你我，別忘了最基本的道理。
台灣市場量萎縮 奧美放眼大中華
除了集團策略長的身份外，葉明桂也是奧美廣告副董事長，經營者的視野讓他不僅看出產業環境的轉變，也看到台灣市場量萎縮的問題，「一路走來，台灣市場量不斷變小，只能用『腰斬』二字來形容」他說。
在分享奧美集團如何經營市場之前，葉明桂先談了「比稿」。他認為，這是件從古至今一直都存在的事，過去有發生、現在正在發生、未來也還會發生，是否參與比稿，端看各公司自己強不強大、缺不缺生意，這是一道「選擇」的課題。
葉明桂說，奧美是掌握選擇權的那方，可以選擇主動出擊，唯有當組織強大時，才能有選擇；奧美一直以來都把比稿放在最次要的位置。他強調，創意代理商不能過份熱衷比稿，應該把時間花在現有客戶身上，而不是用來爭取新生意。
比稿背後的比稿費機制，隱藏著市場量萎縮的警訊，即使有著明定的比稿費，但仍有部份代理商為了拿到客戶，寧可選擇不拿比稿費。
通常有給比稿費的多是來自中國的客戶。葉明桂透露，曾經有個中國客戶看中台灣奧美的創意，拿了20萬人民幣（約一百萬新台幣）的比稿費，希望台灣奧美參與比稿，這當中反映出的問題，就是台灣市場萎縮的直接證據。
「其實，中國市場還在壯大當中」葉明桂直言，過去台灣行銷人的專業、素養和敬業的態度，讓我們在中國市場有很大的發展空間。此刻中國人才也急起直追，甚至已經超越台灣，中國行銷產業已經不一定要用台灣人，即使人才需求量大，台灣新一代行銷人才西進的機會不多了。
如何因應台灣市場量的萎縮？「市場整合」的概念是經理人葉明桂的核心思考，更是台灣奧美的營運策略。不諱言地說，相較於其他多數4A廣告公司明訂，不能越區爭取客戶，台灣奧美體制更為健康，「我們不會只局限於台灣，營運方針應該是『市場在哪裡，就往哪走』。」
奧美在中國東南沿海設有福建辦公室；葉明桂說，基於地理位置相近之故，福建辦公室是向台灣奧美匯報。他進一步說明，台灣奧美以大中華市場為經營方向，唯有如此才能出國爭取客戶、賺回人民幣。
表達善意 用「好感」幫助銷售
無論台灣或中國，葉明桂表示，品牌客戶都是以「結果論」來看行銷效益，唯有能帶動銷售的策略，才是正確的策略，這已是業界的不變法則。
每個品牌客戶所在的市場，其面臨問題大不相同，葉明桂說：「『策略』是用來幫助客戶釐清商業課題，再根據不同的傳播目的，轉化成為不同的傳播策略，通常都是透過產品偏好、品牌忠誠來達成目的。」
隨著消費者越來越精打細算，思考的層面也越來越偏向價值觀取向，企業社會責任（CSR）儼然已是這個時代下，多數品牌的行銷手法。葉明桂認為，CSR最終目的還是回歸到「銷售」，它只是一種間接的手法。
他說明，當台灣社會不斷向前邁進、生活水準持續提升，消費者已不再只是追求產品本身的利弊，他們希望品牌企業能有「取之於社會，用之於社會」的精神；因此「好感」更勝於「說服」，有助於推動銷售。
葉明桂：「試想，你會願意為一個汲汲營營的品牌打開荷包嗎？」答案自然浮現，「擬人」是品牌用來表達產品背後善意的方法，能讓消費者產生正向的感受，刺激目標消費族群願意了解，品牌才有溝通的機會，這就是他口中的「先交情、再交易」。
奧美三大信仰：銷售、創意、人性
台灣奧美集團深受眾多品牌客戶的信賴，葉明桂認為：「這是因為我們有信仰」，也因為有信仰，才讓阿桂「始終如一」的跟隨奧美至今。
葉明桂整理出奧美信仰金三角：
銷售：協助客戶銷售是唯一目的
創意：沒有創意，不可能幫助銷售
人性：創意只會在尊重人性的環境中產出
在奧美集團的信仰中，最頂端就是「銷售」，而幫助客戶成功達成銷售的商業目的，正是行銷傳播產業的主要意義；而怎麼做才能真正幫助客戶銷售？葉明桂說答案只有一個，那就是「創意」。
【本篇未完，完整請見 動腦2017年10月號】