中小企業的發展與活力一向是臺灣經濟的驕傲，尤其是它和大型企業所串聯的供應鏈體系，除了創造穩定的就業機會外，更是臺灣產業群聚、彈性的來源，以及整體競爭力勝出的關鍵。近年來，中小企業家數不斷攀升，可是從數據觀察，它的競爭力卻呈下降趨勢。雖然中小企業家數在去年（2016）暴增至138萬家，但其人均生產力二十多年來始終無法突破200萬元。在出口直接貢獻度上，2000年時仍有20％，2015年卻只剩下15％左右。另一方面，就中小企業和大型企業的對照而言，近十年來，中小企業家數是大企業的40倍以上，但其銷售額不及大企業的一半，研發支出只達大企業的1/6，平均薪資為大企業的80％，出口貢獻度亦只有大型企業的1/5。

　尤其在邁入數位經濟時代，巨量資料、物聯網、人工智慧（AI）等領域的發展上，資本設備、人才亟須大量投資，而中小企業在創新的投資、人才的爭取，以及對政府政策的影響上，均遠遠不如大型企業，故競爭力呈現下滑的態勢。

　最近，中小企業總會林慧瑛理事長出面呼籲，希望政府每年撥出20億元發展基金協助中小企業，再次凸顯出中小企業家數暴增，但其貢獻及資源占比均不如大型企業，致呈現一個國家兩個社會的窘境。影響所及，它首先會因供應鏈的牽動，拖累大型企業，也會因為它競爭力的不足而無法創造更多就業機會，當然也使其在為員工調薪上無能為力，導致臺灣今天薪資水準停滯的重要原因之一。鑑此，政府有必要審時度勢，挹注更多資源、人力在中小企業上，以協助其強化競爭力，進而提升臺灣整體產業的競爭優勢，並為年輕人創造薪水調升的空間。

　而為中小企業爭取資源莫過於將政策工具、資源挹注等入法，使其具有相關法源的保障。過去政府協助中小企業發展最主要的法律莫過於「中小企業發展條例」，條例制定於民國80年，雖然條文提供了中小企業法制的基礎，以及品牌、行銷、經營管理上的輔導、中小企業信保基金、研發租稅優惠等。但條例中宣示性條文多，實質的獎勵仍少，其間迭經修法，但僅止於微調，對中小企業競爭力的強化、資源的投入，以及邁向數位經濟時代能量的整備上，猶如杯水車薪。因此，大幅調整「中小企業發展條例」，提供更多的資源、嶄新工具，以及數位經濟時代亟須的法規鬆綁等實質獎勵，才能賦予中小企業更多的活力、更大的競爭力，使年輕人有更多就業機會，更多優質就業的選擇。

　在修法上，數位經濟時代的關鍵在於創新、創業、嶄新工具、法規鬆綁帶來的活力。以創新為例，如能提供更多獎勵、優惠，加速中小企業蓄積創新能量，提高人才培訓，才足以提升其競爭力；在創業上，臺灣在物聯網、人工智慧等領域上，硬體已有一定根基，如能搭建平臺，並透過強化創新、創業、APP應用，以及相關的優惠配套，有助於青年創業，並帶動臺灣物聯網的軟硬整合及其競爭力。同時，數位經濟時代的法規鬆綁，先行先試是搶得先機的關鍵，因此，透過法規鬆綁，設立創新實驗專區，使創新、商業模式、創業得已萌芽、茁壯。

　再者，不少主要國家均針對中小企業的採購提供一定比例的保障，透過創新採購，使若干節能、環保、創新的活動，有中小企業優先採購的政策，透過穩定市場，賦予中小企業更大的創新動能。此外，中小企業最弱的環節在於品牌、海外的出口、拓銷通路。因此，籌設中小企業發展基金提供海外電商平臺的支援，物流倉儲的協助，乃至海外展示專區的規劃，使中小企業的產品在海外落地可以降低障礙，將有助於新南向政策的落實推動。此外，中小企業的第一代創辦人面臨退休的困境，協助其二代接班、有效傳承，攸關臺灣中小企業下一波的競爭力，亦值得政府正視。

　綜上所述，中小企業是臺灣競爭力的關鍵，但在家數擴大後，其資源的占比、數據的展現均不如大型企業，也進而弱化其競爭力，影響所及，臺灣的產業競爭力、優質就業機會也受到衝擊，影響整體經濟的表現。因此，政府有必要重新檢視資源的投入、政策工具的強化及法規的鬆綁，並將之體現於「中小企業發展條例」的大幅翻修，賦予中小企業更多資源、鬆綁使其更具活力、彈性，強化其創新、創業能量，方足以永續臺灣產業競爭力，並為年輕人創造更多優質的就業機會。