網路流量成本，也就是網站提高來客數的成本，可以說是每個電商的惡夢，因為它越來越貴。但是有一種網站，天生就聚集了龐大的流量，就是社交網站，例如臉書、背包客棧、Mobile01、微信、微博、TripAdvisor等。能夠充分利用社交網站或工具的人潮聚集能力與訊息快速擴散特性，去發展成商品推廣的助力，就是所謂的「社交電商」。

　現在許多人喜歡進行社交購物（Social Shopping），也就是想買甚麼東西，不受廣告影響，而是更容易接受網站上陌生網友推薦。在這種狀況下，網友所提供的商品資訊或評論就是所謂的「使用者創造內容」（UGC , user generated content），是一種分散式、去中心化的資訊傳遞模式。因為每一個用戶都被當作是創造流量的起點與途徑，相互吸引；而不是由廠商為中心，由他們來創造廣告或內容向所有的消費者推送。

　與傳統電商依靠廣告吸引流量相比，依靠每個網友貢獻的內容來穩固流量的社交型電商，在如今網路廣告費用高漲的時代，有很大的競爭力，獲客成本低且有更高的銷售轉化率。例如市值約300億美元，已經逼近京東的「拼多多」就是社交電商的典型代表，其他如跨境社交起家的電商「小紅書」，以女性健康管理工具起家的「美柚」也都是社交電商的標竿企業。

　在東南亞，同樣也風行社交購物。例如印尼總共約有1.23億人使用手機來上網，他們上網主要的目的就是社交，堪稱世界社交媒體首都。印尼是臉書全球第三大市場，僅次於美國與巴西之後，每月的使用臉書之手機活躍用戶約為6,260萬人。隨著上網基礎建設的完善、手機的普及，與臉書、Google、亞馬遜、阿里巴巴等電商巨頭在東南亞市場投入，印尼的人口紅利將在電商市場爆發，社交更是個重要的推廣工具。不只印尼，在泰國、越南、菲律賓等東南亞市場，使用手機來社交也都是上網的主要動機，各國更有許多的網路銷售就直接在社交平台如臉書上進行，不透過購物平台。東南亞的電商特別鼓勵買家能夠與賣家聯繫，或是買家間彼此交流，在購買商品之前能夠透過各種工具去發展社交，先交朋友再做生意。例如，在台灣相當火紅的蝦皮購物，就是典型的社交購物網，有很方便的買賣雙方聯繫機制。

　因為網路的發達，促成消費者更渴望產品的資訊。不管是不是電商公司，若在事業的發展中，能學習這些標竿企業，在服務或銷售過程中埋入社交的元素，就能夠以更低的成本獲取流量，且能讓商場更加活絡與具有生命力。