25年前轟動一時的電影《辛德勒的名單》(Schindler’s List),描述德國大亨辛德勒於二戰期間開設工廠雇傭猶太人,挽救1200名工人免遭納粹屠殺,真實故事感動世人。鮮為人知的是,在這同時,奧地利有一個中國人,向4000多名猶太人發放「生命簽證」。如今,他的名字成了義大利某個地名,以紀念這位「中國辛德勒」。
以中國前外交官何鳳山命名的「何鳳山廣場」3月15日在米蘭正式揭牌,是義大利頭一次使用華人姓名作為城市的地名。「何鳳山廣場」地段很好,位於義大利米蘭華人商業區保羅薩皮路(Via Paolo Sarpi)和洛馬佐路(Via Lomazzo)交叉處。
奧地利維也納原是猶太人聚居地,總數約18萬餘人。二戰時,遭納粹德國併吞,大批猶太人被捕入集中營。納粹當局同意,猶太人只要擁有他國簽證,便允許離開。在這關鍵時刻,不少國家卻基於自身利益考慮,嚴格限制向猶太人發簽證。中國外交官何鳳山卻勇於伸出援手,向猶太人簽發前往中國上海的簽證,幫助他們逃脫納粹迫害。
陸媒報導,《國際義人何鳳山》一書記載:1938至1940年間,中國駐維也納總領館平均每月簽發500多個簽證,有時一個月甚至發了900個。按這個數據推算,何鳳山至少簽發了4000份這樣的「生命簽證」。
何鳳山故鄉在湖南益陽,益陽市博物館副館長符凱偉表示,何鳳山發簽證救出許多人,其中一位凱地‧德拉斯德曾說,「我父母和我的性命,全賴一位與我們素不相識的陌生人(何鳳山)的勇敢救助才倖免於難。」
當年17歲的猶太青年艾瑞克‧歌德斯德堡,花了數月時間,奔走多個外國領事館,都失望而回。最後他找上中國領事館,何鳳山給他簽發了20份簽證,好讓艾瑞克家族全離開奧地利。消息傳開後,等候簽證的猶太人開始在中國領事館的門前排長龍。
何鳳山的女兒何曼禮說,「上海當時是日占區,根本不需要簽證,為什麼父親還發放這樣的簽證呢?」日後她找到答案,因為納粹只關注猶太人是否有去處,而簽證是最好的證明,很多猶太人拿到上海簽證,轉而往其他地方避難。何曼禮感嘆說:「這個辦法太聰明了!」
2005年,聯合國稱譽中國前外交官何鳳山為「中國的辛德勒」。何鳳山(1901年-1997年)出生於湖南一農戶家庭。1926年考取德國慕尼黑大學公費留學生,1932年獲政治經濟學博士學位,1935年參加外交工作。1938至1940年,任中國駐維也納總領事,至少向4000名猶太人發放了到上海的簽證。之後出任駐埃及、土耳其等國大使。退休後定居美國舊金山,著有《外交生涯四十年》。(王曉鈴)