日本防衛省17日披露決定首次研發國產長程巡弋飛彈。而日、美外交界人士同一天證實,日美政府將聯合研發用於神盾艦的新型雷達。至於可能研發的巡弋飛彈,和解放軍海軍頻繁進出島鏈有直接的關聯。
以強化日本西南諸島防衛為「理由」,日本政府重視部署長程巡弋飛彈。防衛省已確定從海外先購買JASSM、LRASM等型號長程巡弋飛彈,最大射程為900公里。
日本共同社引用多名政府官員的話說,打算為長程巡弋飛彈增加「國貨」,改良現有日本的國產空對艦飛彈,並且將射程增加至400公里以上。這也是日本首次自行研發長程巡弋飛彈。
熟悉日本飛彈防禦事務的人士告訴共同社,未來的日本版巡弋飛彈將改良自原先的XASM-3型超音速反艦飛彈,舊款的射程相對較短,僅約為200公里。
日本去年底通過新版《防衛計畫大綱》,明確將增強從敵方射程範圍以外發動反擊的能力。反對派的意見認為,部署長程巡弋飛彈可能讓日本掌握先期攻擊敵方基地的能力,違反憲法規定的防衛政策。但日本首相安倍晉三則說,發展長程巡弋飛彈符合憲法。
多名日、美外交界人士告訴共同社,兩國政府打算聯合研發新型雷達,搭載在裝有「神盾」防禦系統的美國海軍軍艦上,以提高它對極超音速反艦飛彈等新型武器的探測能力,進一步強化美國飛彈防禦系統。
共同社指出,神盾艦擅長遠程監視,但應對近距離攻擊能力較弱。美國海軍神盾艦預備搭載兩種雷達,一種是AN/SPY-6型彈道飛彈搜索雷達,用於監視高空,可在2020年啟用。另一款雷達由日美聯合研發,將用於低空監視,以保護神盾艦本身的安全。
美國海軍現在主要使用AN/SPQ-9B型雷達用來監視低空。此種艦載雷達以旋轉方式探測目標,因而可能產生死角。根據共同社報導指出,新型雷達將做四個方向探測,能夠長時間、全方面監視。
美國海軍先前已購買5套AN/SPQ-9B雷達,金額為2150萬美元,預期新型雷達售價可能更高。
日美聯合研發改良型標準防空飛彈SM-3 Block 2A定於3月完成,隨後將投入生產。共同社報導,新型雷達研發將成為日美防衛領域合作的重要「支柱」。
日本政府將美日聯合開發新型雷達定調為「防禦」,但外界可能視之為軍備競賽。