拉美防疫陷兩難

■沒有一個國家能完全抑制新冠肺炎疫情，但把防疫工作做到最好，至少能停止疫情快速蔓延，讓醫療體系能做更好處理。

■Nobody's capable of completely containing the virus, but in the best of cases, you can stop it spreading quickly and allow the health systems to respond better.

儘管拉丁美洲目前新冠肺炎疫情遠不如歐洲嚴重，但近期確診與死亡人數不斷上升，而拉美醫護條件又不如歐美，因此許多拉美國家3月中採取緊急措施，對外封鎖邊境並禁止外國人入境，對內禁止大型聚會和娛樂場所都要關閉。

　根據泛美衛生組織（PAHO）資料，3月14日拉美確診數僅389人，死亡數5人。但迄3月23日中午止，不到10天時間，累計確診數已高達5,181人，死亡數攀升至65人。

　由於疫情擴散速度又急又快，不少拉美國家自3月中以來紛紛宣布進入緊急狀態外，從墨西哥、巴西、阿根廷、智利、秘魯、古巴、玻利維亞、宏都拉斯、厄瓜多爾、烏拉圭到巴拉圭等大部分拉美國家全面或部分封鎖邊境。

　委內瑞拉 超前部署

　許多拉美國家還不斷實施嚴格的公共活動限制，讓學校停課與下令商店關門，國內航線也陸續停飛。

　已深陷政經困境多年的委內瑞拉，3月17日一天內確診人數從16例倍增至33例，連總統馬杜羅（Nicolas Maduro）當天開始也要被隔離。他向民眾喊話，目前國家正面對嚴重疫情，若不及時阻止和控制的話，國家可能會被拖垮。

　跟歐洲相較，拉美目前疫情不算嚴重，但區內多國仍然採取種種斷然措施，讓外界好奇拉美國家是因為汲取歐洲當初輕忽的教訓，還是有點神經過敏？專家認為拉美有如此反應，是因為疫情如何散播仍無法預測。

　有專家認為大家對疫情過度緊張，因為拉美人口分布不像歐洲那樣稠密，即使是墨西哥城和聖保羅那樣大都會，人口密集程度都低於歐洲許多，減少疫情傳播機會。南半球又正處夏季，高溫氣候不利病毒存活和傳播。

　更重要是拉美人口年輕化，對病毒有更好抵抗力。像巴西平人口年齡中位數不到30歲，哥倫比亞僅27.4歲，都遠低於歐洲重災區義大利的44歲。

　巴西抗疫 態度令人憂

　另一派專家持相反意見，認為拉美須做好最壞打算。PAHO巴西防疫專家巴波薩（Jarbas Barbosa）指出不能因氣候與人口結構等因素就疏於防備，須注意拉美各國最近狀況，評估弱點並做出因應之道。

　就在拉美多國對疫情拉警報之際，卻仍有部分國家不以為然。拉美最大經濟體巴西迄3月23日中午累計確診數達1,546人，死亡數25人，均為區內最高國家，但總統波索納洛（Jair Bolsonaro）仍無視執政團隊內有數人檢測呈陽性反應，認為拉美多國全力防疫舉動是歇斯底里。

　專家認為，雖然沒有一個國家能完全抑制疫情，但把防護措施做到最好，至少能停止疫情快速蔓延，讓醫療體系有更充足的資源做更好的處理。

　儘管像巴西那樣過於輕忽會讓人憂慮，但像委內瑞拉那樣太早加強防疫措施，只會令其原本已緊張的醫療體系更難長期支撐下去。因此許多拉美國家正觀察和等待疫情發展，以了解推出更嚴格防疫措施是否為正確決定。