新冠肺炎全球確診病例與死亡人數不斷增加,但許多國家已迫不及待開始拚經濟,不但馬來西亞、泰國及新加坡等疫情控制得宜國家鬆綁航班出入境及轉機限制,連災情相對慘重的歐盟,也從7月1日起歡迎14國旅客自由入境。顯然面對經濟嚴重下滑、失業急速攀升的威脅,各國寧願承擔疫情二度爆發風險,也要試開小門加速活絡經濟活動,以避免經濟過度萎縮,衍生更大的社會問題,甚至危及國家安全。
台灣也開始放鬆邊境管制拚經濟,除開放11個地區短期商務人士來台、縮短居家檢疫時間外,並啟動振興券發放作業,希望創造消費拉抬經濟。台灣經濟結構近年逐漸改變,內需消費與投資已成為成長主要引擎,刺激消費對恢復經濟活力至關重要。
根據主計總處統計,2010到2019的10年間,台灣經濟成長率平均為3.6%,其中國內需求貢獻達2.8%,國外淨需求貢獻只有0.8%,兩者比重相當懸殊。此外,自2018年中美貿易戰開打後,為減輕關稅所帶來的成本提升壓力,台商回台投資增溫。經濟部投資台灣事務所統計指出,實施一年多的「投資台灣三大方案」,迄今為止,總投資金額已突破1兆新台幣(預估投入非實際投資)。難怪在經濟面臨衰退危機時,主事者會將拚經濟重心置於內需消費及投資上。
只是,換個角度想,側重內需的結果,意味外需不振。特別是民進黨執政這四年多來,國外淨需求對經濟成長的貢獻只剩0.5%(占整體貢獻比重不到兩成),遠不及過去10年的平均,更不用說,若將時間拉長,與80及90年代的外銷榮景相比,更是遠遠不如,巨大轉折與兩岸關係進展存在著一定關聯性。
回顧歷史,自1990年10月台灣開放台商赴陸從事間接投資以來,兩岸交流與合作不只跨出重要一步,透過大陸龐大市場,台灣出口也啟動新一波熱潮,連帶帶動經濟高速成長。主計總處的資料,1990-2009這20年間,台灣經濟成長率平均高達5.2%,比近10年高出1.6%,若是對比蔡政府執政4年的平均2.7%,差距更是逼近一倍。箇中關鍵在國外淨需求對經濟將近3成的貢獻比重,顯然是兩岸經貿往來密切,因而帶動國外需求。
如今,兩岸關係正在崩解。蔡政府執政以來,一昧抗中、拒中、反中,無視兩岸好不容易建立的經貿往來關係,進而弱化國外淨需求對台灣經濟的貢獻。就以這次開放短期商務人士來台為例,如果評斷標準是用感染風險作為門檻,以大陸當前疫情防控表現來看,實在沒道理不能納入。背後政治操弄意圖,相當明顯。
不容否認,台灣經濟在疫情防控與內需灑錢的支撐下,相較於鄰近諸國,成績還算不錯。不過,如果政府真的打算振興經濟,光靠內需絕對不夠,還是需要外貿一起助陣,兩岸經貿無疑是關鍵所在。值得注意的是,居中扮演橋梁角色的台商,更需要政府關心。以目前兩岸人士往來隔離規定來看,出入境基本就要28天起跳,不只容易延誤時機,也讓大多數台商寧願選擇滯留在大陸或台灣,不敢隨意往來。在這樣的環境下,除了會讓商機加速流失外,經濟成長動能連帶也會受到壓抑。
站在拚經濟的立場,政府的確要好好幫台商想一個解套方法。積極與大陸協商,建立兩岸商務綠色通道。特別是當政府已鬆綁短期商務人士入境居家檢疫規定時,台商更不應該是被忽略的一群。日前新加坡及馬來西亞為促進必要的商務活動與滿足跨境旅遊需求,雙方決定共建綠色通道,就是一個很好的例子。此外,最近在海基會舉辦的端午台商聯誼座談會上,開放兩岸商務綠色通道,更是為數眾多台商的重點訴求。
不過,必須提醒,防疫不能鬆懈。一些國家基於經濟考量而解封,卻造成疫情二次爆發,這顯然不是一件好事。畢竟不能把人命與經濟的價值放在同一個天秤上衡量。尤其是在這次疫情風暴中,台灣已經打了超過半場的好球,後半場更應好好守住,才能漂亮得贏。這應是政府放寬出入境規定時,最該留意的。