老是在早上起床後，呵欠連連、感覺疲累，或經常感到頭痛、頭暈，甚至肌肉容易酸痛僵硬、胸悶，晚上睏了想睡，卻很難入睡。小心！這些都是錯誤呼吸，造成身體缺氧導致，若長久不改善，許多疾病就會接踵而來。

人體是由數十億個細胞所組成，每個細胞都需要攝取足夠的氧氣，有了充足的能量，進行相互分工合作，才能維持生命；一旦呼吸的能力及效率變差，對於身體的健康，就會產生負面且深遠的影響。
呼吸是維持心肺功能的關鍵，更是人體的生命徵象之一。臨床上，當腦部缺氧4~6分鐘後，腦細胞會逐漸受損；若是呼吸停止超過10分鐘以上，更會造成腦部無法復原的損傷及「腦死」，成為判定死亡的特徵。

呼吸是肺部進行氣體交換
根據醫學上的定義，呼吸是指肺部正在進行「氣體交換」，簡單來說，就是氧氣與二氧化碳交換的過程。台灣整合口腔矯正醫學會理事長、牙醫診所院長趙哲暘比喻，「肺部有如手風琴，當手風琴被往外拉開時，音樂會慢慢響起，代表空氣慢慢進入風箱；手風琴被往內擠壓時，空氣則會慢慢排出風箱，一樣發出聲音，一來一回，合奏出美妙的音樂。」

呼吸其實也是如此，藉由肺部擴張與收縮，讓氣體進入或排出肺部，可是一般人都會誤解，呼吸是鼻子吸入氧氣與吐出二氧化碳，實際上，呼吸時，肺部的氣體交換跟大家想像的可能是相反的。
趙哲暘說明，吸氣時，是肺部先慢慢擴張，此時肺部處於負壓狀態，除了空氣慢慢進入肺部之外，二氧化碳也會因濃度與壓力差，從肺泡微血管進到肺部；呼氣時，肺部的肋間肌及腹部的腹肌收縮，讓肺部呈現較高的正壓，壓力大到空氣被迫排出，此時，氧氣因為高壓跟濃度差的影響，比較容易進入肺泡微血管，完成呼吸的循環。

2大錯誤呼吸方式
嬰兒自從呱呱墜地的那一刻起，就能夠自主呼吸，透過大腦，便能自由地控制呼吸快慢；但是，呼吸是一種節律性的運動，進入睡眠階段之後，就會交由腦幹神經元的呼吸中樞所控制。
雖然呼吸是與生俱來的能力，但每個人的呼吸方法，可不一定完全正確。趙哲暘觀察發現，現代人經常容易犯了2大錯誤呼吸的方式，包括用肚子呼吸、用嘴巴呼吸，這些都是無法有效率的錯誤呼吸方式，慢慢地會導致身體缺氧，因而出現所謂「慢性缺氧症候群」，隨時隨地都容易感到勞累，而且常常頭昏腦脹，動不動就身體酸痛、肌肉僵硬等，惡性循環的後果，最終造成身體病痛一大堆。

◎錯誤1：用肚子呼吸 包括肥胖者、上班族、姿勢不良的人，最容易用肚子來呼吸，舉例來說，坐姿呈現彎腰駝背的人，肺部不容易正常起伏，吸不到空氣的結果，加上頭部重心往前，位於耳垂後方的胸鎖乳突肌，會收縮來維持頭部的姿勢，但也會造成吸氣時，將胸部的肋骨及肋間肌往上拉，反而導致腹部壓力喪失，當橫隔膜鬆弛時，肺部不容易呼吸，就會導致被迫用肚子來呼吸。
◎錯誤2：用嘴巴呼吸 如果從小愛挑軟的食物吃，口部咀嚼功能受限，臉部會發育出比較狹窄的臉型，連帶影響鼻腔的結構，當鼻道狹窄就不容易呼吸，可能會不自覺的改用嘴巴呼吸。或是許多老人家也會因為缺乏咀嚼，加上35歲後都有鈣質流失的問題，臉部結構變得狹窄，同樣也會影響鼻腔的呼吸功能，也可能用嘴巴代替呼吸。一般來說，肥胖者容易睡覺打鼾，但許多老人家瘦弱，仍然有咽喉下垂、打鼾現象，這些都是用嘴巴呼吸的癥兆。

呼吸方式錯了，全身都會爆發疾病
趙哲暘指出，空氣乾冷夾帶著大量的病菌，若是以口呼吸的錯誤方式，影響全身健康不容小覷，目前有學術研究討論到，這可能是導致腺樣體肥大的原因，最後堵塞後鼻腔，引發鼻竇炎、中耳炎或是氣管炎。
而且鼻子功能不佳，容易增加鼻過敏與鼻塞的症狀，最終也可能造成戽斗或暴牙臉型，口乾舌燥則會導致口腔內酸鹼值降低，也是容易出現牙周疾病與大量蛀牙的關鍵原因。此外，髒空氣直接進入肺部，容易引起吸入性肺炎、感冒，也可能造成胃腸脹氣，另外，若病菌入侵扁桃腺的話，還可能造成擾人的異位性皮膚炎等自體免疫等疾病。
趙哲暘則指出，根據目前醫學研究證實，習慣用嘴巴及用肚子呼吸的睡眠呼吸中止症的病人，相較於一般人，罹患高血壓、心臟病、糖尿病、肺炎的風險多了2~3倍；發生中風、癌症的機率多2~5倍；增加攝護腺肥大的風險提高2~6倍。整體而言，壽命更會少活20年之多。

錯誤呼吸的方法，導致嘴巴及舌根的肌肉張力變差，最常見的表現是睡覺出現打呼與打鼾的情況，不只增加罹患睡眠呼吸中止症的風險，連帶影響枕邊人的健康，另外，也會大幅增加失智症的機會。若是小朋友有睡眠呼吸中止症，更容易有注意力不集中或是過動症的發生；最新研究更證實，憂鬱症也與大腦缺氧及發炎有高度相關性。
透過「嗜睡檢測表」，檢視一個月內生活中是否有嗜睡的情形，得分越高，代表嗜睡程度越高，也表示你的呼吸方式出狀況，若是分數超過11分，建議盡快就醫檢查評估。

呼吸不正確，身體慢性缺氧
台灣不老協會理事長、台灣中醫抗衰老醫學會前理事長、中西醫結合醫學診所院長王剴鏘觀察發現，現代人長期使用鎮靜劑、止痛藥，長期睡眠障礙、神經肌肉問題、電解質不平衡、氣道阻塞及精神性的問題，都會造成錯誤的呼吸。
如果你常感覺身體疲倦，有可能是慢性缺氧的現象，由於各個器官對氧氣的需求量不同，長期缺氧的時候，身體會慢慢出現不同的症狀。以西醫理論來說，身體缺氧是指各個器官缺氧；在中醫的觀點則認為，人體氣血不通，導致細胞缺氧，才引起氣虛、氣滯、血虛、血瘀等病證。
王剴鏘強調，人體必須要有氧，才能活下去，若身體慢性缺氧，細胞無法正常運作、食物營養無法被運用、體內毒素無法排出，就會造成免疫系統失調，身體機能及代謝功能也會開始發生病變，是所有疾病形成的最大原因，久而久之，身體轉變成容易發炎的體質，甚至是容易致癌的體質。

體內缺氧，身體呈亞健康狀態
趙哲暘則強調，錯誤的呼吸方式會導致身體缺氧，最大的問題是比較容易忽視的紅血球沾黏問題，這會導致運輸氧氣的效能變差。當身體缺氧時，為了維持身體的運作，會採用部分無氧呼吸的方式來產生能量，可是，無氧呼吸會產生過多的乳酸及碳酸；又若是缺乏運動，更讓心肺功能變差，排碳酸的能力也會變差，若又加上熬夜，會讓肝功能低下，則是會影響乳酸代謝。
長期下來，身體會呈現偏酸的體質，偏酸代表體內有過多的氫離子，也就是過多的正電荷，因此接觸電器的時候，容易出現靜電反應。此時，細胞膜內的負電位不足，導致細胞功能低下，粒線體不容易產生能量的結果，剛開始時，可能容易感覺疲累、白天嗜睡、夜間淺眠、情緒易怒、尿液酸臭等種種症狀，換句話說，也就是身體呈現「亞健康」的狀態。
一旦身體的「排酸機制」，包括心肺功能的排出二氧化碳、肝臟排出乳酸、腎臟進行身體水的電解質平衡、皮膚排出鹽酸，以及骨頭的固態碳酸鈣包住酸，變成液態的碳酸氫鈣排出身體等5大功能失調，長久下來，許多疾病都會出現，這也是造成骨質疏鬆的一大原因。

10大死因與慢性缺氧關係大
若身體長期處於慢性缺氧的狀態，就容易引發各種慢性疾病，甚至是致命性的疾病，事實上，國人的十大死因都與慢性缺氧息息相關。
王剴鏘說明，當細胞缺氧時，會引起三磷酸腺苷的缺乏，血液及細胞液內的鈉鉀平衡發生改變，減弱細胞及血液的電場，導致礦物質流出到細胞週圍，體液及血液開始進行所謂的「礦物質沉澱」，造成細胞缺氧，產生全身性的循環障礙，就會影響正常的生理機能運作。
一旦自由基亂竄、抗氧化能力減弱時，輕則頻頻打呵欠、容易疲倦、注意力下降、記憶力減退，嚴重得話，會造成各種慢性疾病，例如高血壓、糖尿病、心肌梗塞、心臟衰竭，甚至是癌症，還會增加憂鬱症的風險。
提供「慢性缺氧檢測表」，根據症狀表現的不同，即可簡單辨識慢性缺氧程度的輕重，建議時時留意自身的健康狀況，症狀輕微時，就應該就醫改善，別等到嚴重時，恐怕為時已晚。

如何正確呼吸？
正確的呼吸方式，其實操作方法很簡單，想像一下跑步的時候，腹部緊實、屁股夾緊的感覺，胸部起伏變得劇烈，呼吸深且量大。
趙哲暘建議，首先，上半身挺直，頭部擺正，腹部內收、屁股夾緊，腹內壓自然提高，此時，橫膈膜會往下降，讓肺部活動空間變大，以獲得最大的肺活量，才會有良好的呼吸效率。呼吸時，胸部與腹部是幾乎沒有明顯起伏的，透過橫隔膜往下、往上，來獲得肺活量的增加；在運動時，胸部才會有較大的起伏。
呼吸必須透過鼻子，速度越緩慢，才會越有效率，讓空氣有足夠的時間，在鼻腔內增加溫度、濕度、過濾、殺菌，等到空氣變得溫暖、潮濕、無塵、無菌時，進入肺部後自然有益健康，而且有機會降低鼻過敏的發生。
正確呼吸還可以增加自律神經系統的功能，身體五大主要的器官，包括心、肝、脾、肺、腎的運作能力加強了，免疫力和自癒力也會跟著提升。

腹式呼吸效率最佳
王剴鏘認為，「氧」是細胞重要的解毒劑，正確呼吸可以讓身體獲得充足的氧氣，最好的呼吸方式就是「腹式呼吸法」，透過擴大胸腔的容量，提高氧氣的攝取量，並且增加身體的含氧量，還能夠刺激腹腔的副交感神經，達到緩和心跳、增強呼吸的效率。

如何有效率的呼吸呢？
王剴鏘建議，進行腹部呼吸時，身體要挺、肌肉放鬆，專注力放在腹腔，慢慢的吸滿空氣，再慢慢的吐氣，有意識地放慢呼吸，讓血液中的氧與二氧化碳的含量趨於平衡，具有穩定情緒、對抗憂鬱，以及提高免疫力的效果。
要特別注意，若是呼吸時，腹部往前脹開，腹部的肌肉鬆弛了，腹內壓也消失，橫膈膜被拉緊，反而不是往下降，雖然大部分的空氣會進入肺部，但是，也有不少空氣會進入胃腸道中，如此，不僅呼吸沒有效率，還容易產生脹氣不舒服。

【內容出處：常春月刊 429期】