嘉義市A級長照點「祈樂園」日照中心裡，82歲的林張敏奶奶眼神專注，雙手緊握平板電腦，為了不讓畫面裡的小球滾進洞裡，除了要眼明手快，身體也得跟著來回擺動，維持平衡。
這裡是訓練長者手眼協調與平衡感的遊戲區，66歲的嘉義市長涂醒哲，身處大齡電玩公嬤族群中，算是最資淺的，首次體驗的他，三兩下就「game over」，惹得一旁的指導老師忍不住開玩笑說：「市長，你應該要來上課嘍！」
轉到C級巷弄長照站「再耕園」的職能復健區，涂醒哲將雙手背在身後，親身體驗失能者「以腳傳球」訓練肌力的復健課程後，忍不住低聲說：「這實在是不簡單！」
高齡化浪潮席捲，人口快速老化的台灣，65歲以上人口占比達13.6％，嘉義市因青壯人口的流失，老年人口占比13.87％，比起全國平均還高，這也讓涂醒哲將建構老有所用的高齡友善社會，列為施政首要目標。
一區一日照》方便社區就近照顧
自從小英政府的「長照2.0」年初正式上路後，嘉義市從A級到C級的大小長照據點已有21處，從民宅到日照站平均車程都在20分鐘內，不但是首批通過「推動社區整體照顧模式」的示範城市，更是全台首座落實「一區一日照」的城市。
涂醒哲語重心長表示，台灣老化速度全世界數一數二，過重陽節的人口比過兒童節的人口還多。面對失速老化的嚴峻挑戰，「作為地方政府，有兩個問題要面對，一個是（市民）健康，一個就是社會照顧。」
據研究，台灣有近五成被照顧者在出院後，選擇居家照護。曾任衛生署（衛生福利部前身）署長的涂醒哲，思考長照的面向不只是被動的照顧，更有主動的預防。「最好的長照，就是不要長照！」涂醒哲說，「醫療進步，未來活到90、100歲都不是問題，但最好是能健康到老，像我爸爸活到90多歲，臨終前僅臥床20天。」
涂醒哲表示，嘉義市的目標，是要建構一個老有所用的社會。簡單而言，就是「（老人）不但不再是依賴者、被照顧者，甚至還可以是生產者。」
辦大齡食堂》讓長輩上班自己賺旅費
今年7月，台灣首家「大齡食堂」在嘉義市誕生，平均年齡高達80歲的員工，全是日照據點「常樂園」被照顧的長者。「這些長輩去年賣大齡便當，籌到去日本玩的旅費，大家都很開心，原來自己雖然老了，還能貢獻所長。」
嘉義市明年將推出高齡者工作媒合平台，涂醒哲表示，不是說老了，還要拚命工作，而是每天撥出一點時間，有事情做，還能賺錢。退休觀念要改，現在人的平均壽命都很長，「要退而不休，老有所用。」
涂醒哲期許，面對高齡化浪潮，嘉義市更要扮演領頭羊角色，除已整合社區醫療網絡，讓出院準備服務無縫銜接居家醫療與照護；更力推健康防老園區，導入健康智慧科技管理、健康住宅，提供友善高齡的食、醫、住、行、育樂與就業。
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