據研究發現，更年期女性因為基礎代謝率下降，一天的基礎代謝率大概會少100大卡，但若仍維持更年期前的食量，又沒有運動習慣，等於每天累積100大卡的熱量在身上，日積月累下來，每個月大約會增加0.4公斤的肥肉。

到醫院就診，治療更年期障礙的女性不在少數，諸如熱潮紅、盜汗、心悸、情緒障礙等，都讓處在更年期的女性感到非常不舒服，除了這些症狀外，還有一個困擾許多患者的問題，即是「變胖」，尤其逐年變寬的游泳圈，更是眾多婦女們最困擾的問題。
更年期發胖的原因是卵巢功能衰退，導致雌激素分泌慢慢減少。雌激素有助調節體內脂肪的代謝，一旦雌激素減少了，勢必會使脂肪代謝出現障礙，引起脂肪的堆積，這就是為什麼婦女們一到更年期，特別容易出現體重突然大幅上升的情形。

更年期發胖5大主因
太多更年期婦女抱怨：「即使吃得再少，也運動了，但腰圍還是逐年變寬！」耕莘醫院內分泌科主治醫師陳思綺說，更年期過後，女性因為缺乏雌激素的保護，使得代謝變慢是主因；另外，因停經後婦女多半已退休（或面臨退休），再加上孩子多半已能獨立，生活習慣不知不覺比年輕時更慵懶也是原因之一。

1、雌激素減少，影響脂肪代謝 女性停經後，卵巢機能逐漸退化，使得血液中女性荷爾蒙減少，男性荷爾蒙相對增加，而雌激素的作用與脂肪的代謝極其相關。
陳思綺解釋，雌激素接收器分布於下視丘，可讓體內攝取的與消耗的熱量達到平衡，特別是雌二醇可以調節脂蛋白的活性，增加幫助脂肪分解酵素的敏感性，以及增加腎上腺素分解脂肪的效率。所以女性一旦更年期後，缺乏雌激素的保護，脂肪代謝速度勢必變慢，傾向膽固醇及三酸甘油酯合成，體型理所當然就越來越肥胖了。

2、基礎代謝率下降 常看到很多更年期婦女抱怨，明明吃得跟年輕時差不多，過去20、30歲吃一塊蛋糕，只要半天就代謝掉；但到了50歲，運動一天還是代謝不掉，而且最容易累積在腹部。陳思綺解釋，這是因為年齡增長後，除了缺乏雌激素，生長激素也減少，使整體基礎代謝、新陳代謝率變慢。
生長激素是幫助我們肌肉生長的最主要荷爾蒙，而肌肉正是扮演人體基礎代謝率的關鍵，一旦生長激素慢慢變少，肌肉合成變少，基礎代謝率也就跟著下降了。
康寧醫院營養師陳詩婷就說，「肌肉的多寡」對體重、體型扮演舉足輕重的角色，常看到很多女性為了減重，施行節食、少食等方法，短期間好像可以瘦很快，可是一旦恢復進食，一下子就復胖了，甚至比減重前還要重。這是因為節食減掉的體重幾乎都是肌肉及水分，一旦恢復原本的食量，因為肌肉已經變少了，基礎代謝率下降，身體傾向合成脂肪，當然就容易發胖了。所以，更年期婦女維持身體適當的肌肉量很重要。

3、生活型態變得慵懶 更年期女性多半已經濟自主，生活逐漸穩定，再加上孩子不太需要操煩，相較於年輕時的活動量會下降許多，逐漸易養成慵懶的生活習慣，造就肥胖的問題。

4、情緒不穩靠吃安慰自己 許多更年期女性因荷爾蒙的關係，容易引起憂鬱、憂慮等情緒不穩的狀況，再加上雌激素的下降，容易使得味覺改變、口味變重，容易透過飲食紓壓，縱容自己的口慾，心情好時「吃」，心情不好時也用「吃」來安慰自己，最終導致身材走樣。

5、先天性的遺傳 先天性的肥胖基因遺傳也是主因。研究發現，如果父母是肥胖體質，婦女就算在年輕時沒有發胖，但更年期時也會容易變胖，特別是皮下脂肪與內臟脂肪的堆積，這也是為什麼更年期婦女多半都胖在腰臀腿的原因。

肥胖的6大隱憂
42至52歲期間的更年期婦女，因卵巢分泌女性荷爾蒙的功能逐漸下降，常會出現更年期肥胖、睡眠障礙、憂鬱症、關節炎、心血管疾病等問題；其中的肥胖經常是很多慢性疾病的始作俑者，尤其是腹部型肥胖。

1、心血管疾病 讓人挫折的是，即使更年期後婦女體重沒有增加，體內脂肪的分布也會受荷爾蒙影響出現變化，傾向腹部脂肪增加，進而提高心血管疾病、高血糖及高血脂的機會，最終導致代謝症候群的發生。
國民健康署的一則統計就顯示，女性心臟病死亡率、糖尿病、腦血管疾病及高血壓性疾病死亡率，在停經後，以每5歲近乎1倍的速度上升，顯示三高問題、心臟病、腦血管疾病，對更年期後女性的威脅不可輕忽。

2、乳癌 台大研究發現，停經後的婦女若BMI值偏高，未來罹患乳癌的機率會增加。陳思綺說，研究指出，若以BMI值18.5至23.9的正常者為比較基準，停經女性BMI若小於18.5，發生乳癌風險比BMI正常者降22%；然而，停經後BMI若在24至26.9、27至29.9、30至34.9、大於或等於35，罹乳癌機率依序較BMI正常者增19%、31%、53%、65%，代表越胖者罹乳癌可能性越高。

3、骨質疏鬆症 骨質疏鬆已是一個重要的中老年族群的公衛問題，特別是女性停經後，由於雌激素減少，再加上生理構造的關係，使女性的骨質質量比一般男性更少，一旦停經後，缺乏雌激素的保護，很多婦女都會出現骨質疏鬆的問題，而肥胖又會加重骨質疏鬆的狀況。

4、關節退化性疾病 退化性關節炎為更年期女性常見的關節病症，國內超過65歲以上的婦女，就有一半都有退化性關節炎的困擾。陳思綺說，除了長期使用關節，導致關節磨損外，大多數的婦女都是因為老化、停經，失去荷爾蒙保護所致。
另外，更年期婦女因肥胖機率高，一旦體重越重，退化性關節炎的病況就越加劇，特別是BMI大於30時，體重超過膝蓋所能負荷的情況下，退化性關節炎的病況會越嚴重。常見症狀如活動受限、上下樓梯膝蓋無力，嚴重甚至出現關節積水、無法行走等狀況。

5、情緒問題 更年期、生理期間、生產後等，都容易讓女性情緒受到波動，特別是更年期間出現的發熱、潮紅、盜汗、暈眩、黏膜乾燥、骨質疏鬆等生理不適，本來就容易引發女性情緒不穩、易怒、憂鬱等問題；若再加上新陳代謝下降，引起更年期肥胖、甚至掉髮等問題，更會加重婦女們的情緒反應。

6、子宮頸癌 也有不少研究指出，更年期後會提高子宮頸癌的機率，陳思綺說，如果罹患子宮頸癌，早期可能會出現不正常出血，與更年期間的不正常出血難以區分，呼籲年過40歲以後的女性，建議定期去婦產科進行子宮頸及內膜檢查，尤其停經後有不正常出血的女性。

更年期女性77天增加1公斤 根據研究發現，更年期女性一般體重會上升約2至7公斤。陳詩婷解釋，因基礎代謝率下降了，更年期婦女比起更年期前，一天的基礎代謝率大概會少100大卡，100大卡大概是一杯牛奶的熱量，但如果你仍維持年輕時的食量，又沒有運動習慣，等於每天累積100大卡的熱量在身上，日積月累下來，77天身上可就多了1公斤的肥肉（7700大卡的熱量，會生成1公斤脂肪）。

【內容出處：常春月刊 422期】