統計（statistic）與預測（forecast）本質上就不同，統計是事後的估算，預測是事前的預期。在所有經濟指標裡，最受矚目的當然是GDP的統計與預測。

　GDP之所以備受矚目，是因為它的實質成長就是鼎鼎大名的經濟成長率，長期以來，我國GDP的統計、預測兩項工作都是由行政院主計總處負責，以前叫三局四科、五科，現在稱為國民所得科、經濟預測科。

　GDP的成長之所以可以稱為經濟成長，是因為它涵概了農、工、服務業生產活動，這項數字的變化足以反映總體經濟的走勢，每年第四季主計總處、台經院、中經院等智庫都會對隔年的GDP進行預測，待每季結束後，主計總處則會發布統計。

　統計與預測會一致嗎？不一定，十多年前兩者差距不大，但隨著自由化之後，全球經濟忽晴忽雨，經濟成長的預測與統計經常是南轅北轍。以今年而言，春節前後，各家的預測都在4％上下，欣喜之餘，逾七成的企業說要加薪，不料隨著各季統計結果出來，如今我們已在1％上下掙扎。

　今年7月中旬，中經院預測台灣今年經濟成長為3.04％、7月下旬台經院預測也達3.11％，但十天之後，7月底隨著主計總處發布GDP概估統計，各界對景氣的展望瞬時由樂觀轉為悲觀。

　7月底概估統計，告訴我們第2季經濟成長只有0.64％，與原來3.05％的預測天差地遠，主計總處隨後把今年經濟成長預測調降至1.56％，中經院、台經院也分別於10月、11月下修至0.90％、0.83％，日前主計總處再次調降至1.06％。

　其實，這些年經常是這樣子，年初看到的春燕總被隨後的統計埋入歷史的灰燼，樂觀的預測也轉而成倉皇的下修、再下修，真可謂「統計發布日，預測倉皇時，昔言春燕來，今憂復甦遲。」下回GDP概估將於明年一月底發布，祈求上蒼，別再出現驚人的結果。