創新是經濟成長重要的動能，若期待創造更多就業機會，確保經濟健康的成長，就顯得相當重要。

　這個世界需要創新。我們相信一個有競爭力的經濟體，必有一個優良的商業環境。這個環境不僅有利於企業，更是以創新為理念，為人民打造改善生活的條件，諸如開創更好的健康醫療、更好的教育、更好的公共建設、更好的交通系統等等。我相信這也是臺灣產官學界努力的目標，若臺歐能共同合作，結合彼此的力量，將有助於彼此達成最終目標。

　創造一個有利於創新的環境，使歐盟能成為真正「創新的聯盟」，是當前歐盟執委會最重要的政策之一。

　過去的歷史告訴我們，歐洲在人類的創新史上，一向扮演相當重要的角色。歷史上最初幾個具創造性的城市多誕生在歐洲：第一次工業革命便是由歐洲的工廠設備帶頭；一直到今天歐洲仍引領著第四次（數位化）工業革命的發展。我們相信奈米科技、生物科技、數位化與物聯網、自動化、智慧材料、改良機器人等工業科技創新，將會是革新歐洲工業並解決社會變遷問題的關鍵。非科技面的創新工作，也扮演重要的角色，例如開放性的創新、顧客與社會參與的創新，以及導入最新翻轉性的商業潮流。

　由歐盟近來的幾項重大政策，如數位單一市場、能源聯盟、循環經濟、資本市場聯盟及更佳的法規進程方案，可以看出，為強化歐盟單一市場，歐盟已將提升整體工業競爭力納入施政的首要目標。

　在訂定產業發展計畫時，我們深切了解，確保企業融資無虞，是讓創新能轉化成商品及服務的關鍵，也才能創造經濟成長及更多的工作機會。目前仍在執行中的「投資歐洲計畫」，預計將挹注約3,150億歐元，以帶動更多的投資。目前已有相當多的投資計畫方案，獲得歐洲投資銀行核准，總投資金額超過830億歐元。此外，還有來自歐洲結構及投資基金的1000億歐元，致力於支持研發及創新的投資。若再加上COSME，這項歐盟為增進中小企業發展而投入的23億歐元財政方案，以及歐盟有史以來最大型的獎勵研發案，總金額高達770億歐元的歐盟展望2020科研計畫，歐盟對創新的投資，在世界上，應該少有其他組織或政府可以匹敵。

　隨著出生率愈來愈低，人口老化問題對歐洲社會形成極大的挑戰。全世界人均壽命自1980年以來已提高了約20％；到了2050年，全世界將有近四分之一人口的年齡超過60歲，這群老化的世代將比平均30歲的世代用去三倍多的健康照護資源；老化問題的相關花費預期將上升至歐盟GDP的4.75％。

　我們需要集合眾人的智慧，來因應人口老化問題，對歐洲社會可能造成的險峻挑戰，這是創新聯盟之下的核心倡議─創新夥伴計畫的目標之一。創新夥伴計畫是一個全新的，被規畫來改革歐洲的概念計畫，它結合公部門及私部門的力量，共同因應社會變遷的挑戰，包括如何使人民活得更健康自主、打造智慧城市、開創綠色科技、使原物料永續供應、提升水資源效率、發展智慧運輸、關照農業生產及永續經營等。最終的目標，就是希望縮短研發與產品市場化間的落差。

　歐盟為臺灣第五大貿易夥伴，2015年統計雙方有高達440億歐元貿易額；歐盟並作為臺灣第一大投資者，佔台灣總體外國直接投資額約四分之一。今年5月30日即將在台北及新竹舉辦的歐盟創新週系列活動，將深度體現歐盟近年來獎勵創新和研發的成果。創新週設計了一系列的研討會如智慧醫療、智慧運輸、智慧工業、臺歐5G合作、奈米電子科技，歐盟展望2020科研計畫等，廣邀臺灣和歐盟產官學界人士，深度探討臺歐在這些領域合作創新的可能性。

　另外，透過歐盟為支持中小企業合作而創立的平台─歐洲經貿網（EEN）在台灣聯絡據點的安排，臺歐企業也將進行一對一的企業媒合和交流。臺灣外貿協會已在2015年成為EEN的會員，並成為EEN在台灣的聯絡據點。為了表達對創新週活動的支持，歐盟產官學界組成約90人規模的歐盟代表團，將由我於創新週活動期間率團訪台，訪問團除了有來自執委會官員外，另有約80位企業代表及橫跨13個歐盟會員國的ICT產業聚落，希望能藉此機會擴大臺歐雙邊貿易，以及雙方在研發和投資的合作！