最近這1、2年來，經常聽到生酮飲食可以救命，市面上也出版了不少書籍推薦生酮飲食可抑制癌細胞生長，甚至不挨餓也能有減肥的好處，到底什麼是生酮飲食？
近日在網路及各報章雜誌討論得沸沸揚揚的「生酮飲食」，聲稱是最適合減肥的飲食方法，不僅不用挨餓、吃得很豐盛。不少研究更指出，生酮飲食可以救命，能夠協助抗癌、降低血脂、血壓和血糖等好處，讓很多講究養生的人眼睛為之一亮，生酮飲食是什麼？
酮體供冬眠動物能量
有想過為什麼許多冬眠動物如北極熊等，能夠長達5個月不需要進食嗎？答案就是利用脂肪酸轉化成「酮體」（ketone）作為身體能量的來源。究竟什麼是酮體？振興醫院營養師林孟瑜解釋，人體細胞的引擎（粒腺體）在葡萄糖充足時，會優先燃燒葡萄糖來產生能量，再把多餘的葡萄糖轉換成肝醣、蛋白質或脂肪儲存起來。但若碳水化合物（醣類）吃得少，血液中的血糖（指葡萄糖）降低時，人就會先將肝醣分解成葡萄糖來利用。
當肝醣用完之後，人體會逼迫身體把脂肪轉換成「酮體」，再利用酮體替代葡萄糖來作為產生能量的原料，因為酮體可以取代葡萄糖作為細胞原料，進入粒腺體克氏循環（Krebs cycle）來製造能量。這就是為什麼許多冬眠動物，會趁夏秋季吃得肥胖臃腫，冬天可以躲在洞穴中長達5個月不必進食的原因，因為身體透過燃燒儲存在體內的脂肪，並將脂肪轉換為能量或奶汁來哺乳。
極高脂肪、極低澱粉就是生酮飲食
簡單來說，生酮飲食（Ketogenic Diet）就是運用高脂肪、極低碳水化合物及適量蛋白質的飲食模式，透過強迫人體燃燒脂肪，有點類似模擬身體處在飢餓狀態下，逼身體產生「酮體」（而非醣類）作為能量來源的一種飲食模式。
「脂肪含量要高到怎樣的程度，才能稱為生酮飲食呢？」林孟瑜進一步說明，正常生理情況下，人類對食物3大營養素的分配，是以碳水化合物為主要能量來源，透過攝取的醣類經消化過後會變成葡萄糖，讓身體當作能量來運用，其需要量約為50～60％，而脂肪為20～30％，蛋白質則為15～20％。
但若要達到利用高脂肪產生酮體的方式作為能量，就必須將飲食內容的碳水化合物降到非常低，要降低到小於5％，並將脂肪比例提高到80～90％，蛋白質維持為15～20％。如此一來，當肝臟將儲存的肝醣逐步分解成葡萄糖，直到不夠滿足身體需求的時候，就會動用到儲存的脂肪，並將其轉換成脂肪酸與酮體，取代原本應該由葡萄糖提供的能量來源，這就是生酮飲食的基本原理。
糖尿病患酮體過多會中毒
體內酮體過多時，對身體是有危害的。營養師程涵宇指出，血中酮體的含量達到一定程度時，即為「酮症」，如果體內病態性的大量累積酮體，降低了血液的pH值，進而影響正常的生理機能，就稱為「酮酸中毒」。林孟瑜補充，一般正常人的胰島素，可以調節酮體對身體的危害，因為酮體而中毒的機率並不高；不過，假使本身有血糖問題，不管是第一型或第二型糖尿病患者，因為缺乏胰島素或胰島素的量不夠，這個時候施行生酮飲食就很危險了。
因為脂肪酸代謝產生的酮體是一種強酸物質，倘若堆積在血液中沒被胰島素調節來供細胞利用時，體內的血酮就會上升，使血液pH值快速下降，因而出現酮酸中毒，這種情況特別常見於糖尿病患。酮酸中毒常見的症狀有倦怠、無力、想睡、噁心、想吐、反應下降、心跳加快、脫水等，嚴重甚至會昏迷或死亡，不可不慎。
斷醣飲食、阿金減肥法 都是生酮飲食
坊間書籍及網路文章時常談到斷醣飲食有減肥等好處，斷醣飲食就是生酮飲食嗎？程涵宇解答，沒有錯，斷醣飲食的別名就是「生酮飲食」或「阿金減肥法」，這種飲食方式是藉由限制碳水化合物的攝取量，讓身體達到酮症的作用。
不過，雖然斷醣飲食是強迫身體燃燒脂肪而非碳水化合物，確實有助於達到減肥的作用，不過，並不推薦利用生酮飲食作為日常保健或減肥的方法，因為生酮飲食不僅執行起來困難，再加上脂肪攝取要提高到80～90％，長期下來，可能會增加血脂及癌症的風險。
林孟瑜則補充，一天小於5％的碳水化合物攝取量，換算下來等於一天不能超過50公克的醣，可知道1碗白飯的醣類就高達60克，而且水果、蔬菜也含有醣類，一般人的確難以達到如此精算的飲食方法。況且，部分民眾根本不清楚自己的血糖狀況，假使本身有高血糖問題，胰島素分泌不足，若酮體在體內堆積過多，不小心造成嚴重的酮酸中毒，就得不償失了！
另一方面，眾多研究也指出，生酮飲食因為脂肪含量高，若經常使用，可能會因脂肪含量過高而導致腹痛或腹瀉的可能，常見的副作用包括血脂上升、便秘或腹瀉、水溶性維生素缺乏、腎結石、高尿酸血症、成長遲滯、視網膜神經病變、體質過度酸化及酮化等。
要在專業督導下進行
郵政醫院營養師黃淑惠表示，生酮飲食因為必須透過脂肪作為提供身體能量的來源，正常情況下，並不建議一般人進行生酮飲食，除非是有癲癇等精神患者，尤其是已經有心血管疾病、腎臟病、糖尿病及癌症病人，一定要在醫師及營養師的督導下進行。另外，要特別注意的是，因為生酮飲食是中低蛋白質含量的飲食法，對於癌症病患極需組織修補者，其實並不適宜。
林孟瑜表示，生酮飲食常見用來治療癲癇及相關的精神疾病，因為當血液中的酮體達到一定程度時，同時會製造特定的神經傳導物質，能夠緩和癲癇頻繁發作的狀況，目前臨床主要用來治療1～8歲的癲癇患者。
程涵宇補充，因為1歲以下的小朋友酮體比較不易維持，而且容易發生低血糖；而太大的小朋友飲食喜好與習慣已根深蒂固，要嚴格控制飲食，不亂吃零食點心比較困難，不過，如果家屬與患者都達成共識，有決心有毅力一起對抗癲癇，在強烈的動機下，青年或成年癲癇患者也可以達到很好的成效。
林孟瑜提醒，生酮飲食法有一定的危險性，特別對於有血糖控制不佳或患有糖尿病的人，因為當體內胰島素分泌不足時，過多的酮體堆積在體內，恐會出現酮酸中毒，嚴重甚至會面臨昏迷、死亡的威脅。程涵宇也說，雖然正常人不至於出現酮酸中毒，但因生酮飲食中的脂肪攝取量高達80～90％，除了施行有一定的難度之外，長期下來，可能會增加結腸癌、攝護腺癌及乳癌的風險。黃淑惠則認為，要施行生酮飲食之前，一定要諮詢專業醫師或營養師，而且要在醫師的監控之下實行，千萬不可自己貿然照著書本上的食譜來吃，同時建議以低醣或減醣飲食較為適合。
酮體能當成身體能量來源？
沒有錯，是可以的。酮體為脂肪酸分解過程所產生的代謝物，通常發生在禁食或飢餓狀態下，當體內葡萄糖不夠的時候，肝臟會開始分解脂肪酸而產生酮體，是一種替代葡萄糖的能量來源。
（內容出處：常春月刊 406期）
（圖片來源：Freepik）
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