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從小吃風波談政府的責任

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對於每個月只有2.3K或是2.4K薪水的小市民而言,小吃非但是外食充飢填飽肚子,還是休閒的精神食糧;小吃不僅能充飢,而且是辛苦工作之餘,一個主要且必需的生活項目。隨著時代的演變,台灣全省各地的小吃,除了具有地方特色外,還融入了中華民族數千年來的飲食文化,如今經典美食都匯集在台灣。而近年來受到西方和日本的影響,許多國外的食材和現代的手法相繼融入既有小吃,讓台灣小吃形成一種更多元的現代風味。

 只要一想到台灣小吃,就不禁令人垂涎欲滴,它不但抓住了台灣人的胃口,更是吸引全球華人及外國觀光客造訪台灣的重要誘因。歷年來,政府各級單位無不盡力推廣小吃文化,由中央政府帶頭做起,農委會、經濟部商業司及交通部觀光局,不斷協助各地方政府辦理各項活動,向國人宣揚台灣美食,當然核心目標還是在小吃。

 此次國內食品爆出順丁烯二酸問題,除了造成全國人心惶惶、寢食不安、外食者終日不知所食外,連帶的餐飲業者也遭受無妄之災,每日生計與收入無著,在這個人心猶如紙造的社會,無異是雪上加霜。

 報載,因國內「毒」食品問題,發生在觀光客最喜歡的夜市及具有台灣特色的地方食品,如肉圓、黑輪、豆花、粉圓…等等,所以觀光局決定啟動海外消毒、更改海外觀光行銷策略,不再強調來台品嚐美食,而改以騎腳踏車、購物、拍婚紗、觀光小城等六大主題,作為國際行銷的策略主軸。而且估計年損失30萬個觀光客,我們的問題是要試問「騎腳踏車能比台灣小吃更吸引觀光客?」難道只損失30萬個觀光客的消費嗎?來自日本、東南亞的觀光客、海外遊子的華僑,渴望在台灣得到宴享的期待落空,他們會計畫要不要等過一陣後再來造訪台灣?而已經來到台灣的觀光客則又裹足不前,因為面對可口的小吃,不知是吃還是不吃。無數小吃業主更是一副無奈長臉,因為面對一落千丈的生意,不知如何表達所受到的委屈,內心的憤怒,如何轉嫁?我們的損失何止於30萬個觀光客的消費嗎?

 政府高層推動小吃美食,有別於其他國家的國際機場和高速公路休息站,除了配合當地特色的方便小吃外,一定展出國家級、具代表性的餐廳美食。但是在台灣的八大菜系,及代表中華傳統文化的高級餐飲卻從不在政府當局的考慮之列,例如「欣葉」、「紅豆食府」、「悅賓樓」及「上園樓」等都是台灣屹立不移的美食代表餐廳,君不見大陸山西來的遊客,一定要到台北上園樓去嚐試、比較一下,滿足後判定山西菜在寶島台灣是甚麼味道,當下就可以立判台灣不管是在菜色上、口味上、精緻度上、材料上或是口感上,因為文化水準的關係,大大勝出,尤其是服務的水準,更是讓大陸一般餐廳望塵莫及。其實,不只是山西菜「上園樓」,其它在台灣的各省代表餐廳亦都有上述的例子。

 台灣在餐廳美食上,不知爭取到多少大陸遊客內心之折服,這是台灣餐飲業者和相關從業人員所得到的最大安慰;台灣餐飲業者過去數十年的精益求精,為了克服競爭所做的各項努力,都在陸客身上得到了報酬和自信。如果這些讓台灣引以為傲的餐廳美食可以展示在機場,就能抵消一些此次因小吃遭殃造成的有形或無形之損失(觀光客),讓台灣美食可以在餐廳美食上得到補償機會。

 談到台灣餐廳美食,台灣有沒有遍地開花的機會?所謂遍地開花是讓遊客在全省各地都吃得到心中想要去的名店,如鼎泰豐在台北扎根數十年,因為經營得法,財力雄厚,除了在國際擴點為國爭光之外,目前也開始著手在國內展店,每到一處都能滿足消費者的味蕾,更是風靡了就業市場,因為從業人員收入提高、就業機會增加,也為當地帶來一番興奮的新氣象。

 台灣餐飲業者,除了少數可以像「鼎泰豐」一樣有能力開店遍及台灣外,要做到餐廳美食遍地開花,就得從台灣特色的食材著手,其方法就是在政府的責任推廣計畫下,找出台灣特色及大陸同胞嚮往的菜色,讓各省各地的著名餐廳,不論甚麼菜色大家一起來,讓觀光客在自己選擇的餐廳「認菜」。如何「認菜」?舉例說明,根據統計,大陸消費者一年至少吃掉五億隻甲魚(Soft-shelled turtle),而且是在比較稀有的方式下很貴的消費,本草綱目的記載流傳歷史悠久,甲魚的營養和美味深植人心。

 另一個報導,談到台灣大宗輸出年3億顆甲魚蛋到大陸,由此可以推論,大陸每年吃到的五億隻甲魚就有三億顆「蛋」來自台灣,然而台灣只能賣甲魚蛋嗎?我們難道沒有辦法增加牠的附加價值?若是只養甲魚蛋,那會不會在數年後被當地養殖業者取代,又失掉一個外銷的主要項目?

 筆者所言的遍地開花策略,在讓全國著名餐廳大家一起來推廣大陸遊客內心嚮往的「甲魚」,掀開內心潛在的需要(猶如潘朵拉的盒子),八大菜系在全省各地都可以吃到「甲魚」,如果成功,台灣美食除了繼續精進小吃的魅力外,還可以增加一個吸引消費者的區塊,甲魚只是一例,台灣還有太多太多的特色食材可以一一推廣台灣優質的餐廳文化。

 台灣美食,如果政府有推動實利的決心,假以時日一定有成,至於此次因「毒」食品問題,致使小吃受困,造成全國皆輸的慘況,該如何療傷恢復,一定要政府痛定思痛,了解食品、餐飲不但是台灣收入的金雞母,經濟上實質收益也絕對超過高科技工業,更是安定人心、促進就業、普遍提高消費和收入的產業,給予台灣社會一股安定發展的力量,就請下定決心訂一個最高層級主導的食品安全方案,和積極追求長治久安的辦法。雖然筆者對這一方面確實有些想法,不過此次不在此文中討論了,相信社會各界在激情之後,大家沉澱一下心情,一定會有共同、可以交集的方法出現,熱烈的期待。