大年初四，趁著陽光正好，顧不得可能再度塞在高速公路上，吆喝了全家驅車前往中部採草莓！

　由於草莓季才剛剛開始，抵達苗栗大湖後，沿路已熱鬧滾滾，沿途至山腳全都是草莓園，濃濃草莓香加上人群的歡笑聲，還未實際入園就讓人心沸騰了起來。

　終於，我們按著朋友建議到了定點，下車之後，一群有著健康膚色的農家人群聚上前招呼我們，挽起袖子、拿著工具，一人一籃下田去。

　坦白講，草莓吃過不少，可是要在山腳下、偌大的園裡採草莓，這可是我的第一次。就在我專心地挑選之際，園區的客家農婦提著數籃草莓路過，她笑著對我說，「這些賣相不好，很可惜。」

　這讓我很吃驚，因為籃子裡的草莓都新鮮無比，每顆又大又紅，鮮嫩欲滴，讓我很不解，農婦於是說，「這些都是被捏過、再放下的草莓，經過一天之後，表皮會產生瑕疵，不能讓客人採這些回去，也不能拿這些給客人試吃，只好丟掉了。」

　她的臉上流露出不捨的表情，我則是看得口水欲滴，進一步詢問，農婦又說，最近來採草莓的人多，大約每天都要扔掉十箱以上。

　全家人採完了之後，農場主人出現了，洗了好多新鮮草莓（完好無缺的）請大家吃，並和大夥閒聊了起來。他說，種植草莓需要每年翻土，其實是很費工的，近年來因開放入園採果，農家多半使用成本較高的有機肥，讓客人可以採得安心吃得安心，不過因草莓容易碰壞，採收不當，確實會蒙受一些損失。

　不過農家人真的好純樸，秤重時不忘告訴我們，此時價格會高一些，3月時草莓盛產，價格會更便宜，4月如果願意再來，打通電話，入園採果便完全免費。農場主人說，那時農家不再採收，客人願意大老遠來，就很開心了。

　雖說採草莓並不太花體力，但平日難得接近田間的我們還是感到疲累。趁著太陽下山前，我們和農家人揮手道別，此時山林間透出的陽光和車內濃濃的草莓香，真讓人覺得美好。看著每顆都如此紅透透的果實，吃來甜在心裡，但農家人的心聲，也讓人體會到，採草莓，不止是享受挑選的過程，更要懂得不傷害它。