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相聚喝酒好理由 9 條好漢創「班友」

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1974年,9個臺北醫學大學藥學系畢業的同學,本已是各有天空的好漢,卻為了延續在校的革命情感,「相聚、喝酒好理由」創業成立「班友」公司,甘願從小經銷代理做起。今年「班友」40週年慶,也發展出橫跨中醫藥(順天)、醫材(傑奎)、醫美與新藥領域(寶齡富錦)等知名企業,成了永豐餘、中天、晟德、潤泰等集團外,極具同業號召和影響力的另一大生技製藥業集團。

「班友」公司成立40週年了!

9個「班友」公司股東,包括現在的班友董事長謝德夫、順天堂藥廠董事吳金雄、順天堂藥廠及傑奎科技監察人黃俊彥、順天堂藥廠副董沈重光、寶齡富錦董事長林智明、順天堂藥廠董事黃英俊、寶齡富錦總經理江宗明、傑奎董事楊肇欽、前台北市藥師公會理事長劉宏志,將於9月14日聚集,舉辦感恩餐會,同時宣布成立「班友公益慈善基金會」。

40年如一日,自班友成立以來,他們年年攜家帶眷共同出遊聚會,逢長輩生日,必齊聚祝壽。如今,不論在事業和家庭上,「班友」們都已開枝拓葉,9條好漢也從少年英雄走到江湖老,這一段「班友」情誼創業史,正好陪伴了台灣製藥產業發展歷程,可能也是台灣行業內絕無僅有的「友情」故事…。

相聚、喝酒的好理由

回首班友的創立,現任順天堂副董事長謝德夫,被班友推崇為成立的幕後推手,一直以來,亦是「班友」公認的靈魂人物,沒有他,沒有班友今天。但謝德夫接受採訪時,一貫作風地詼諧笑說,「歡喜和同學聚會、喝酒而己。」

同時一起接受本刊訪問的黃英俊回憶,「謝德夫堪稱台灣第一代藥品銷售的超級業務員。」原來,一畢業的謝德夫,就進入外商公司擔任業務。雖然剛入門時也有段苦日子,但短短一年之後,藥品業務工作穩定,一切就上了軌道。

「後來一周只要工作兩天就夠了,其他的時間我都去烏來游泳!」想起那段愜意的生活,謝德夫忍不住微笑。

而謝德夫享受休閒時光時,總會找上當時任職於輝瑞藥廠製藥部的黃英俊,有時,在台中做藥品批發生意的吳金雄也會北上相聚,「跟好朋友在一起,儘管只是吃碗牛肉麵也好,大家也開始萌生要找個地方定期聚聚的念頭。」吳金雄說。

時值謝德夫任職的外商公司被併購,並打算升調謝德夫擔任部門主管,但想到同學相聚不易,「那不如就來開公司吧,每個月至少大家能聚一次」一向行動派的謝德夫,率先放棄了外商業務優渥的工作,並立即找來大學期間最常一起打籃球、打橋牌,連「情史」都互相瞭若指掌的革命「班友」,吳金雄、黃英俊、黃俊彥、沈重光、林智明,6位北醫藥學系第四屆同班同學,每人出資30萬,在1974年以180萬台幣創立了「班友」公司,黃英俊後來也從輝瑞藥廠辭職加入成為員工,「我如果不離開,一輩子最好也是做到廠長而已吧!」如今,已經潛心向佛的黃英俊說。

「找個地方定期相聚,喝酒有好理由」,讓「班友」自此誕生,開始營運之餘,也作為班友們聯絡感情的好處所。

創業前10年沒分紅 沒人在意

不過,創業也意味著一切都必須從零開始。當時「班友」唯一可利用的資源,就是謝德夫一身的醫師好人脈,醫院和醫師網絡,也成為班友公司起步時最重要的籌碼。

黃英俊說,謝德夫一直秉持「誠信」的原則迄今有口皆碑,喝酒又豪爽,所以,在擔任業務時結交許多醫藥領域的好友。「那時候台北市大概90%以上的醫生我都認識」謝德夫說。

「所以我們就從代理、經銷起家。」但謝德夫說,班友公司剛起步時,一時也找不到什麼好產品,後來友人李穗昌引介代理嬌生的骨科用石膏及棉墊等初級醫材產品,「大概都是大藥廠覺得不好賣的」謝德夫笑說。

但儘管謝德夫醫院熟門熟路,最初代理的產品,如術後用不沾黏敷料、石膏、彈性繃帶、麻醉劑、抗生素等產品,利潤都非常微薄,但也只能硬著頭皮苦撐。

也由於白手起家,一切必須從簡,班友公司最早接單、送貨、跑客戶全由謝德夫和黃英俊「老闆兼撞鐘」,想起在雨天時騎機車送貨,邊騎車還得用身體保護石膏以免受潮,比起原來在外商的情景,現在竟從如此小的衛材開始,謝德夫忍不住笑:「真的很慘!」

剛開始,每個月公司收入也僅約5萬元,扣除成本後,也僅能領取最低工資,而這一領就是好幾年。

「就算有多的盈餘也都是盈餘轉投資,大概創立的前10年都沒有分到紅利」,黃俊英看似在抱怨,卻一臉難掩想起與老友一起奮鬥時的欣慰微笑。當時,謝德夫總是打前鋒,黃英俊扮演沉穩的後衛,「好像也沒人在意,大家酒喝了,抱怨一下難纏的客戶,然後就互相調侃、打氣。」…

(本文節錄自環球生技月刊2014年9月號http://www.gbimonthly.com/)