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踏實外交,所言何物?

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蔡英文總統上任後,為區別與馬政府、歷任政府號稱的「務實(pragmatic)外交」有所不同,特稱為「踏實(steadfast)外交」,然而,無論蔡政府相關官員如何解釋,踏實與務實就像孿生子般,令人分不清。但是,外交部擬在近期重新檢討駐外館處的績效,不排除縮減數目,這確是應進行的方向。

 我國自1971年底退出聯合國後,正式外交關係受限,在過去很長的一段時間裡,外交部的信條是如果不能建立邦交,退而求其次,要爭取建立代表處,以彰顯我國的存在。這些代表機構的外交待遇與名稱各異,早年還有公司、協會、旅行社或中國文化研究所等名稱,甚至在許多國人罕至的地區,令人驚訝的,都駐有堅苦卓絕的外交人員,「只要存在,就有希望」,外交人員無不希望能由辦事處逐步升級,朝向全功能的使館發展。

 然而,這麼多年下來,外交部在全球已擁有119個外館,以我國的土地與人口規模,相較同級國家為多。在全球政府皆面臨預算緊縮的時代,英美等大國近年來也開始裁減駐外館處,外交部於此時重新檢討,也是趨勢所在。據了解,中東的吉達,以及北歐四國是否個個都要設處,均在檢討名單中。此外,我國僅在美國本土就有11個點,是否真需要在美國設這麼多辦事處,亦應一併考慮。

 其實,在2009年,馬政府時代,歐鴻鍊任外長時,亦曾裁減駐玻利維亞等5個館處,當時還被綠營譏諷為這是兩岸外交休兵的結果。如今政黨輪替,為了珍惜國家資源,把人才與錢財用在最需要的地方,這是專業做法,應該支持,誰也不必說風涼話。

 但是仍須提醒蔡政府,踏實外交不可務實到只看近利,而失去長遠盤算。有些館處原本具戰略位置,功能不彰的原因在於人,此番改朝換代,人事重新布局之際,績效欠佳者要更換,但是須減少酬庸,不為年輕化而排斥資深人員,也不為了宣揚兩性平權而特別拔擢誰,激勵有才幹者擔當大任,此其時也。