蔡英文總統上任後，為區別與馬政府、歷任政府號稱的「務實（pragmatic）外交」有所不同，特稱為「踏實（steadfast）外交」，然而，無論蔡政府相關官員如何解釋，踏實與務實就像孿生子般，令人分不清。但是，外交部擬在近期重新檢討駐外館處的績效，不排除縮減數目，這確是應進行的方向。

　我國自1971年底退出聯合國後，正式外交關係受限，在過去很長的一段時間裡，外交部的信條是如果不能建立邦交，退而求其次，要爭取建立代表處，以彰顯我國的存在。這些代表機構的外交待遇與名稱各異，早年還有公司、協會、旅行社或中國文化研究所等名稱，甚至在許多國人罕至的地區，令人驚訝的，都駐有堅苦卓絕的外交人員，「只要存在，就有希望」，外交人員無不希望能由辦事處逐步升級，朝向全功能的使館發展。

　然而，這麼多年下來，外交部在全球已擁有119個外館，以我國的土地與人口規模，相較同級國家為多。在全球政府皆面臨預算緊縮的時代，英美等大國近年來也開始裁減駐外館處，外交部於此時重新檢討，也是趨勢所在。據了解，中東的吉達，以及北歐四國是否個個都要設處，均在檢討名單中。此外，我國僅在美國本土就有11個點，是否真需要在美國設這麼多辦事處，亦應一併考慮。

　其實，在2009年，馬政府時代，歐鴻鍊任外長時，亦曾裁減駐玻利維亞等5個館處，當時還被綠營譏諷為這是兩岸外交休兵的結果。如今政黨輪替，為了珍惜國家資源，把人才與錢財用在最需要的地方，這是專業做法，應該支持，誰也不必說風涼話。

　但是仍須提醒蔡政府，踏實外交不可務實到只看近利，而失去長遠盤算。有些館處原本具戰略位置，功能不彰的原因在於人，此番改朝換代，人事重新布局之際，績效欠佳者要更換，但是須減少酬庸，不為年輕化而排斥資深人員，也不為了宣揚兩性平權而特別拔擢誰，激勵有才幹者擔當大任，此其時也。