新政府執政經月有餘，在「改革」大旗下，新政策有如雨後春筍不斷出土，或許為讓台灣經濟早日脫胎換骨，避免陷入成長停滯困境，社會各界將議題聚焦於促進產業結構轉型、區域均衡發展的新五大創新研發產業政策，以及避免投資不斷西進、貿易過度依賴中國大陸的新南向政策，似乎忽略小英總統於就職演說中所指出的：在經濟發展的同時，不要忘記對環境之責任，經濟發展與環境永續的相互結合，未來必須嚴格控制各種廢棄物汙染，同時將廢棄物回收轉化為再生資源，朝向『循環經濟（Cycle Economy）』時代。

　循環經濟理念並非始於今日，而是可以溯自1970年代初期。此乃二次戰後，隨著各國重建對各項物質需求的急劇增加，雖促進全球經濟高度成長、產業快速發展，但卻又在人類毫無止盡揮霍浪費自然資源過程中，產生大量廢棄物，導致溫室氣體含量大幅提高，除造成地球暖化危機外，也衍生了環境污染問題。亦即在地球自然資源逐漸枯竭的同時所帶來之廢棄物污染，已超越自然資源再生與環境自淨的能力。

　亦即以往傳統經濟發展模式過度揮霍浪費自然資源，以及其所衍生的廢棄物污染環境，已嚴重地威脅人類基本生存，若要追求永續發展，則需尋求創新替代之路。也因如此，如何有效解決廢棄物減量及資源回收再生，達到環境保護，受到國際社會普遍重視，於是循環經濟理念應運而生。為此，1972年聯合國首度召開人類環境會議之後，歷經10餘年努力逐漸成為各國共識，1989年聯合國環境規劃署更進一步推動116個國家在瑞士的巴賽爾簽署《巴賽爾公約（Basel Convention）》，以作為各國遵循之規範。

　為能落實推動循環經濟理念，其實從1990年代起，德國、日本、荷蘭、瑞典等先進國家在解決廢棄物政策上，除擴大廢棄物清理所涵蓋的範圍外，以整併廢棄物清理與資源回收再生處置制度合一的模式，朝向建立循環經濟法制體系，藉以規範「源頭」廢棄物減量、「末端」資源回收再生，落實永續發展。亦即透過法制化，推動廢棄物減量、資源回收再生循環利用，讓廢棄物轉化為資源經濟價值，達到永續性環境保護。

　在此同時，檢視以往台灣經濟發展路線可以發現，我們在廢棄物清理、資源回收處置政策上所採取的模式，比較先進國家推動循環經濟源頭減量管制、末端回收再生模式，顯得相對落後，甚至已呈現出環境危機。雖政府早自1974年7月公布《廢棄物清理法》，之後又於2002年7月公布《資源回收再利用法》，但卻又發現兩部法規之間，除區分標準界線不明、條文內容冗贅不清外，在缺乏積極法律競合與權責重疊問題下，存在許多矛盾之處。

　很顯然地，長期以來我們在推動循環經濟理念上，並非選擇從杜絕源頭廢棄物的產生切入，而是採取從處置末瑞資源回收之轉化著手，其實已完全曝露出在「先污染」、「後治理」政策下，根本難以有效緩和經濟發展與環境保護之間的相互衝突。

　也就是說，從廢棄物預防規劃、源頭減量管制，至資源回收再生、最終處置，是不可分割的持續過程，現行所遵循的二元法制體系，已經無法解決廢棄物環境污染、資源浪費問題，尤其對源頭廢棄物的管制著墨不多、管末資源再生之處置規範有限。此種「被動」消極處理廢棄物污染、資源浪費法制模式，顯示國內因產品生產與消費流程的分離，而陷入無法釐清廢棄物清理及資源再生之窘境，最後僅有淪為政策宣示聊備一格效果。

　由於台灣正面對經濟升級、產業轉型的關鍵時刻，未來我們在推動循環經濟上，除需要先將上述國內現行兩部法規整併為《循環經濟法》，以作為廢棄物清理與資源回收再生制度合一之執行依據外，同時借鏡先進國家發展循環經濟經驗，嚴格管制各種廢棄物汙染，將廢棄物轉化為再生資源，以有效利用自然資源來達到保護生態環境。唯有如此，始能讓台灣的經濟脫胎換骨，落實永續發展，進而打造美麗家園。