日本高齡人口增加，使得長照機構因應運而生，反觀台灣也快速進入高齡社會，不過，目前台灣長照機構不足、照護人才專業度不夠、缺乏吸引廠商投入的誘因及政府財務規劃制度的不完善…，均是台灣長照發展窒礙難行的原因。

其實，高齡者不見得只能住進養老院，在日本，有許多養老院與育幼院設立在一起，長者與年幼者互動，反而更顯朝氣與活力。以日本的Share金澤社區為例，這是由社會福祉法人佛子園所經營，經營者雄谷良成，其祖父、父親均是寺廟的住持，他們利用已經老舊的廟宇，重新改造，金澤社區則是一個結合高齡者、身障者及孩童／學生共生的社區。

　這個占地11,000坪的Share金澤社區，內有32戶高齡住宅戶數，當然也有其它居民，社區內設備完善，有溫泉、社區餐廳、便利店、美體美容院、料理教室、幼兒設施、學校、操場、寵物戶外區…等等，交流的場地，讓不同世代、不同族群皆能在此聊天、話家常，同時也以便宜的價格租給學生，讓學生開設許多社團活動跟社區裡的老人、幼童互動。此外，也雇用身障者做些簡單的工作，彼此和諧地生活。

在此社區，不僅提供一個完善的生活條件，也提供了人們的生存價值，不論是高齡者、身障者或是學童，透過自我價值的認同，轉變為有活力、有動力的族群。並非施捨，也非接受，而是不同族群的共生、共享、共有，方能創造大家都感到幸福的社區。每年都吸引相當多日本各地的相關機構前來參訪學習。

對於身障者，我曾講過一個故事，有一個教特殊班的日本老師川田昇，覺得這群孩子畢業了怎麼辦，對他們的未來很擔憂，於是就買了塊山坡地，原本種香菇，後種葡萄，但烏鴉會來吃葡萄，因此，老師就請重度智障的學生打鼓，用聲音嚇跑烏鴉，輕度智障學生就壓榨葡萄酒，規定有工作才能吃飯，且進行規律的訓練，漸漸地學生能自理，走向規律的生活，顯現自己的能力。對此，家長很驚訝，自己的小孩可以變的守規矩，就問老師：「你用了什麼魔法？」老師說：「我只是解除你們加在小孩身上的魔法而已。」

有時過度的保護，反而失去了自身既有的能力，這點運用在長者的身上，似乎也是對的。從日本老人來看，也許正因獨立，凡事都得靠自己，生命力比較強，所以普遍長壽。若是怕老人出事，就什麼事都不讓他做，反而退化很快，子女的孝心，反倒可能成了加速父母退化的元素之一。

日本夢之湖，以康復治療為主，強調老人家的自主性，採用減法護理，尊重和喚醒老人內在的生存意志，不剝奪老人恢復鍛鍊能力的機會，成功讓許多老人身體機能改善，且改善的成功率遠高出全國平均率。如今錸德基金會引進夢之湖的照護系統，在華亞科技園區成立日照中心，園區內的員工，在上班時可以把父母放在此中心，下班後一起接回家，工作無後顧之憂。此中心一樣也採減法照顧模式，鼓勵老人自己動手做、自己決定事情、不剝奪長者生活自理，凡事自己動手。透過這樣的照護，有很多老人，活的愈來愈勇健，中風長者也可以走路了。

長者的日照中心，未來需求會愈來愈高，但日照中心要設節目，要讓長者有參與、動腦，不能只在那裡坐著發呆，否則會老化的很快。

雖然大家都知道台灣要加緊規劃長照產業，但國內有1千多所長照機構，能提供老人安老並自主生活的安養院不到10家，類似托老所的日照中心，分布密度也不足；此外，在地老化政策推廣也不足，加上缺乏商業發展概念，照護人才的培育計劃及認證制度都未全面制定，使得台灣長照產業發展困難。

或許可以參考日本成功案例的做法，但，不管是任何的慈善機構，還是長照中心，都應做到維持長者基本的尊嚴，這點台灣還是有點距離，不論在軟硬體上，都顯得太簡陋，不夠友善。其實，台灣不是不能做好長照，而是政府相關的各單位缺乏有效溝通。有很多的蚊子館，也可以像日本Share金澤一樣，進行改造。