住家附近一個空置年餘的店面，三個月前開始重新裝潢、施工，偌大的看板亮出電視名廚的肖像後，終於開出了一家頂級麻辣火鍋店。在大學商圈裡這種非吃到飽的火鍋店真是異數，再加上名廚光環加持，再看到店名的「頂級」二字，難免有點望之生畏、不敢輕易嘗試。

　過了一陣子前往嘗鮮，結果發現，其實這店家經營頗為用心，口味當然有一定水準，食材也不隨便，重點是價格沒想像中的頂級，客單價5、600元也可以吃得很不錯，和其他高檔餐廳的聚餐花費比起來，性價比算是出色。接著隨氣溫下降，每次路過時似乎也可以感覺到店裡人氣一點一點旺了起來。我心裡想著，嗯，看來這家店算是熬過品牌建立第一階段的低潮期了，應該有機會能長久經營下去。

　但後來又聽說，這餐廳每個月光是店面租金，竟然就要50萬元，稍微撥撥算盤，實在很難不替他擔心。因為相當於每天要有2萬元進帳，才能付得起房租。若再加上水電、食材費用，以及內外場工作人員加起來至少也有30人的薪水，一天營業額如果沒有超過7、8萬，恐怕難有獲利的機會，這生意實在不好做啊！

　對多數創業者來說，開店最大的負擔就是店租，像這家店一份2000元的火鍋，賣出的前250鍋都是用來養房東的，更不用說還有些房東看到店家生意好起來，立刻坐地起價，租金再向上加碼，但店家卻不會把上漲的房租轉嫁到售價上，因為一漲價，客人就嚇跑一半了。可想而知，這些店家如果想要多賺點錢，最後不是壓縮食材成本，就是壓縮薪資支出。服務業難怪被視為低薪殺手。

　諷刺的是常聽到科技大廠、製造業者為了土地問題向政府請命，不論是地太少或太貴，反正廠商就是拿著數千名員工的生計前途當籌碼，建廠不成就出走，於是官員喬地、降價、減租，好留住這些台灣之光，繼續維持超低毛利的大規模生產。但諷刺的是，其實台灣服務業無論是GDP或就業人口的占比都超過了七成，怎麼就沒聽過哪家餐飲大店來拜託政府喬店面，或是叫房東降房租，來造福我們的服務業從業人員呢？

　想維持低物價、卻又不滿低薪，已成了台灣最難解的經濟習題。當政府和產業都一樣，極度重視撙節成本、卻不敢提升價值，還談什麼轉型和升級呢？